Nunca te hagas librero

Antes y después de La Pausa: el verano sin hombres

2012-01-29T18:54:00.000+01:00

Me la he leído casi sin respirar, disfrutando de unarelajada tarde de sábado en el sofá. Cuando un libro en el que no pasa apenasnada se adueña del lector es porque están agitadas las aguas pero en ambasmárgenes de la lectura: en la del interior del lector y en la del propio libroy su discurrir. El verano sin hombres es un desafío con que toda mujer en lamediana edad se enfrenta, le haya ocurrido o no lo que le sucede a Mía, laprotagonista. Puede que nadie nos haya pedido ninguna pausa en el matrimonio oque ni siquiera exista La Pausa real por la que Boris abandona a Mia después demuchos años de convivencia marital. Eso carece de importancia, puesto que loreal es la aproximación a la locura, el desequilibrio, a la posibilidad de rompernos como frágiles cristales.Y a ello asistimos desde la complicidad lectora, sintiendo que puedo ser yo opuedes ser tú, cualquiera puede ser Mia y ninguna lo podemos ser puesto que Miaes únicamente Siri Hustvedt. Me gusta laprosa limpia, la delicadeza con que encajael puzle de ideas en la estructura narrativa, el cruce de géneros literarios: unpoco de diario, un poco más de filosofía, un poquitín más de confesión, otrotanto de ensayo, una pizca sazonada de crítica literaria et voilà. Aquí tenemosEl verano sin hombres, una novela que encantará a quien busque elegancia,emoción, reflexión y sentido del humor.

Es tan bella que no te puedes resistir: agenda de la lectura 2012 de Primerapersona

2011-12-21T23:26:00.000+01:00

Os propongo un buen regalo para el lector/a que tenéis en casa y por supuesto para uno mismo. Se trata de una agenda de artista cuyo hilo conductor es la lectura, llena de citas y bellas ilustraciones de Anna López. Me encanta tenerla encima de la mesa, abrir sus páginas y encontrarme con las palabras de Virgnia Woolf, Oscar Wilde o Aidan Chambers. Se puede adquirir en cualquier librería independiente española, en las librerías de El Corte Inglés, en las Librerías de La Casa del Libro y en las papelerías de la cadena Carlin.

Segunda entrega de recomendaciones de Navidad

2011-12-18T00:54:00.002+01:00

Insistiendo en que no hace falta vivir de novedades sigo con esos libros que no deben caer en el olvido. La narrativa india encabeza mi lista de preferencias. Entre todos los títulos destaco una novela conmovedora que me sirvió para aprender sobre Zoroastro y sus seguidores. Esta joya se llama "Asuntos de familia" de Rohinton Mistry."Shalimar el payaso" de Salman Rusdhie consiguió encadenarme al butacón. Este autor es uno de nuestros grandes autores contemporáneos con una voz propia. ¿Cómo olvidar la forma tan divertida y sutil en que cuenta la pérdida de la fe del abuelo del protagonista en Hijos de la Medianoche? ¡Imposible! De Kiran Dessai, la premiada hija de Anita Dessai, me quedo con “El legado de la pérdida”, una novela intensa, no perfecta, pero con muchos aciertos. En cuanto a Jhumpa Lahiri ¿qué puedo decir? "Tierra desacostumbrada" o "Intérprete de emociones" quedan ahí durante mucho tiempo ejerciendo una atracción increíble. Y voy a saltar a Holanda para rescatar "El hambre de Hoffman" de Leon de Winter, donde el pensamiento de Spinoza sirve de hilo conductor para contar la historia de un embajador en Praga con un hambre insaciable. Y de los Países Bajos hasta la literatura Nórdica para acordarme de "Las hijas de Hanna" de Mariane Friedriksson y de "Salir a robar caballos" de Per Petterson. En Portugal, de la mano de Pereira y sus tortillas a las finas hierbas, saco del estante a "Sostiene Pereira" y "Requiem" dos joyitas de Antonio Tabucchi y sin movernos del Mediterráneo mi memoria se ocupa de la Teresa de "Espejo roto" de Mercé Rodoreda, hermosa novela donde las casas tienen una gran presencia como otro personaje más. En la pérfida albión mi encuentro es con Julian Barnes y dos de sus novelas: “Arthur y George” para saber mucho sobre Conan Doyle y “El loro de Flaubert”. De Kazuo Ishiguro rescato "Los restos del día" una soberbia novela para releer. Me acuerdo ahora también de un libro que me gusto muchísimo: "El vaso de plata" de Antonio Marí y de "Sefarad", de Antonio Muñoz Molina. "Ravelstein" de Saúl Below me abrió las puertas de este gran escritor que novela Chicago mejor que nadie. Ítalo Calvino es uno de mis italianos favoritos y su obra "Si una noche de invierno un viajero" me sedujo como una novia enamorada, algo que también consiguió "Léxico familiar" de Natalia Ginzburg, esa hermosa recreación de la memoria familiar.
Y seguiré porque quedan muchos pendientes. . .
La primera puedes encontrarla aquí http://nuncatehagaslibrero.blogspot.com/2011/12/mi-lista-de-recomendaciones-para.html

Mi lista de recomendaciones para Navidad. Primera entrega.

2011-12-01T16:56:00.011+01:00

Tengo la costumbre, mientras leo, de pensar en el tipo de lectores a los que les gustaría el libro en cuestión. Por ejemplo, enfrascada en la lectura de “La insólita amargura del pastel de limón”, pienso de repente: este libro le gustaría a los lectores de La soledad de los números primos o a los de El festín de Babette. Las asociaciones, sepa Dios por qué, aparecen en mi cabeza y saltan de un libro al siguiente. Por tanto, ahora que llegan las Navidades, os regalo mi lista de recomendaciones que no obedecen a marketing alguno sino a mis propios gustos e inclinaciones literarias. Y ojo no están todos los que son, pero los que están, son. Sin duda.
Empiezo con La deliciosa colección de los ilustrados de Nórdica, a cual más interesante, más bonito y más atractivo visualmente. Encárgalos con tiempo en tu librería. Son clásicos, son asequibles y son preciosos. Vais a quedar como reyes y reinas. ¡Enhorabuena Diego Moreno! En concreto me gustaron especialmente El festín de Babette, ilustrado por Noemí Villamuza y El gato con botas en versión original y con traducción castellana, ilustrado por Javier Zabala.
http://www.nordicalibros.com/ilustrados.php
Para lectores de “tochos” el candidato diez es Libertad de Jonathan Frazen, editado en Salamandra. Esta editorial siempre ha estado entre mis preferidas y sus libros siempre han ocupado un lugar especial en nuestra librería. Os recomiendo también del fondo de Salamandra: “El sol de los Scorta”, “La ternura de los lobos”, “Entre las montañas”, “Tierra desacostumbrada” y para los aventureros “Hacia los confines del mundo”. Esta última novela es maravillosa, cuenta la vida y experiencia de Darwin en sus viajes con el Beagle. No aparecen apenas mujeres y el caso es que ni me di cuenta de que no había historias de amor.
Para los amantes de la cocina os recomiendo el divertido libro de Julian Barnes publicado en Anagrama: “Un perfeccionista en la cocina”. De hecho he tomado prestado el título para crear un blog de cocina. No está demasiado actualizado pero lo podéis visitar http://perfeccionistaenlacocina.tumblr.com/ También en Anagrama os aconsejo un libro que podéis llevar de regalo a cuantas cenas, comidas o ágapes os inviten: “El arte de no decir la verdad”. Es un libro ingenioso, chispeante y con personajes que entran y salen de un relato a otro. En la misma editorial pedid cita para encontraros con Paasilina, el finlandés que nos llevó a “Delicioso suicidio en grupo” y que tiene nuevo libro en el mercado.
A veces los miembros de mis diferentes grupos de lectura me preguntan, con segundas, si tengo alguna participación editorial en Libros del Asteroide para que recomiende tantos libros de esta casa. Lo cierto es que no, pero, al igual que Salamandra, Libros del Asteroide encabeza el listado de editoriales favoritas. Del fondo os recomiendo el maravilloso libro de Robertson Davies: El quinto en discordia, una novela diez por la perfección de su estructura y por lo bien que escribía el canadiense. También va en el lote: El pájaro espectador, Una temporada para silbar y Cuatro hermanas, todos ellos de autores magníficos. De los últimos publicados mi recomendación va para Las crónicas de la señorita Hempel.
Y vamos con los libros que no he podido olvidar. La lista la encabeza La Mennulara de Simonetta Hornby Agnello en Tusquets. Por favor no os conforméis con otro de esta autora, tiene que ser “La Mennulara” (Los tiene incluso malos).Y sobre un tema similar a éste, es decir: el poder de alguien del servicio doméstico sobre los miembros de una familia, me quito el sombrero ante “La puerta” publicado en Mondadori y autoría de Magda Zsabo. Yo no tengo nada contra Stieg Larsson, pero soy adicta a Henning Mankell y de él mis dos novelas favoritas: La quinta mujer y Cortafuegos. ¡Guauu!
En el club de lectura de Nós hemos empezado con un ciclo de autores americanos y hemos leído a Wallace Stegner, Eudora Welty con Las batallas perdidas en Impedimenta y nos encaminamos hacia Otra vuelta de tuerca de Henry James. Quién no lo haya leído está de suerte. Como de suerte están los lectores que se estrenan con Cien años de soledad en Alfaguara. Y los que no le han hincado el diente a Los Buddenbrook de Thomas Mann.
Si queréis estar al tanto de lo que leemos éste es nuestro enlace: http://www.librerianos.com/paginaParrafos.php?codigo=7
Y si te las tienes que ver con la elección para para un exigente escoge El último encuentro de Sandor Marai. ¡Soberbio! En ningún otro libro (al menos yo) he encontrado mejor tratado el tema de la amistad. Y puestos a descolocar, todo el mundo se queda conmocionado cuando lee la aparente fácil “Mejillones para cenar” de Birgit Vanderbeke en La Galera. Menuda novelita. Ésta es de las que se lee para comentar en familia, con los amigos, con todo el mundo. Como le ocurre también a Paradero desconocido de Katherine Kressman Taylor en RBA. Nunca te olvidas de esta pequeña pieza que se lee a través de las cartas que se dirigen dos amigos especialistas de arte, socios, amigos y alemanes. Y ya no sigo.
Otro de los libros que llevo prendido en el recuerdo por su ingenuidad, su humor y su belleza triste es Botchan de Söseki en Impedimenta. Aquí tenemos otra editorial que ha dado el salto con unos libros preciosos, que entran ganas de comprar sólo por sus cuidadas ediciones.
Y en Acantilado: "El libro del desasosiego" de ese genio que era Pessoa. Ése hay que leerlo con calma y regalárselo al que aprecia la buena literatura.
Como no me gustan las listas muy largas aquí dejo esta primera entrega, prometiendo que vendrán otras con más títulos, más sugerencias y más amores. Gracias a todos los que me leéis y me sugerís otras lecturas.

Un banquete inolvidable

2011-10-16T18:11:00.011+02:00

¿Existe una manera mejor de evocar una comida feliz? Siempre que participo en una comilona con gente a la que quiero aparece esta escena de El sol de los Scorta. Puedo saborear la comida, sentir la luz del sol en mi piel, escuchar el ruido de los platos entrechocando, el cercano murmullo del mar y puedo sentir como si estuviera dentro de la escena la emoción del momento, la felicidad de lo efímero... Será por eso que este libro se ha quedado conmigo desde que lo leí hace ya algunos años.

Carmela y su familia habían sido los primeros; pero cuando acababan de sentarse, oyeron unos gritos alborozados procedentes de la pequeña escalera. Domenico y Maria llegaban con sus dos hijas, seguidos de Giuseppe, su esposa y el pequeño Vittorio. Ya estaban todos allí. Se abrazaban. Las mujeres se hacían cumplidos por la elegancia de sus vestidos. Los hombres se ofrecían cigarrillos y levantaban en vilo a sus sobrinos, que chillaban regocijados en los brazos de aquellos gigantes. CarmeLla se sentó aparte unos minutos. El tiempo justo para contemplar a la pequeña comunidad. Todos sus seres queridos estaban allí. Radiantes de felicidad a la luz de un domingo en que los trajes de las mujeres acariciaban las inmaculadas camisas de los hombres. El mar estaba calmado y alegre. Carmela esbozó una sonrisa especial. De confianza en la vida. Su mirada se deslizó por todos los presentes. Giuseppe y su esposa Mattea, una hija de pescadores que había reemplazado la palabra «mujer» por «puta» en su vocabulario particular, de tal modo que no era extraño oírla saludar a una amiga en plena calle con un estruendoso «Ciao, puttana!» que hacía reír a los viandantes. La mirada de Carmela seposó en los niños con ternura: Lucrezia y Nicoletta, las hijas de Domenico, que llevaban unos vestidos blancos preciosos; Vittorio, el crío de Giuseppe y Mattea, a quien ésta le daba el pecho murmurando: «¡Chupa, tontaina, chupa, que es todo para ti!»; yMichele, el benjamín del clan, que berreaba en su mantilla mientras las mujeres se lo pasaban de mano en mano. Carmela los contempló y se dijo que todos podrían ser felices. Simplemente felices. La voz de Raffaele la sacó de su ensimismamiento.¡A la mesa! –gritaba-. ¡A la mesa! Carmela se levantó e hizo lo que se había prometido hacer. Ocuparse de los suyos. Reír con ellos. Besarlos. Abrazarlos. Ser de todos y cada uno de ellos, con delicadeza y alegría. Eran una quincena de personas a la mesa, y durante unos instantesse miraron en silencio, sorprendidos al comprobar cuánto había aumentado el clan. Raffaele estaba exultante de alegría y apetito. Llevaba tanto tiempo soñando con aquel momento... Todos sus seres queridos estaban allí, con él, en su trabucco.

Iba de acá para allá, de horno a la cocina, de las redes a la mesa, sin tomarse un respiro, para que todo el mundo estuviera servido y no echara en falta nada. Ese día quedó grabado para siempre en la memoria de los Scorta. Porque para todos, adultos y niños, aquélla era la primera vez que comían así. El tío Faelucc’ había hecho las cosas a lo grande. Como antipasti, Raffaele y Giuseppina sirvieron una decena de platos. Había mejillones del tamaño de un pulgar, aderezados con una mezcla a base de huevo, miga de pan y queso. Anchoas en escabeche, con una carne tan suave que se fundía en la boca.Salpicón de pulpo. Ensalada de tomates con achicoria. Finas rodajas de berenjena a la brasa. Anchoas fritas. Los platos iban de un extremo a otro de la mesa. Todos se servían con la alegría de no tener que elegir y poder comer de todo. .Cuando los platos estuvieron vacíos, Raffaele dejó sobre la mesa dos enormes y humeantes fuentes. En una, la pasta típica de la región: Troccoli con tinta de calamar. En la otra, un risotto de marisco. Los platos fueron acogidos con un viva general que hizo ruborizarse a la cocinera. Era el momento en que el apetito ya se ha abierto y se tiene la sensación de poder comer durante días. Raffaele también sacó cinco botellas de vino del país. Un caldo rojo, áspero y oscuro como la sangre de Cristo. El calor había llegado al punto culminante. Un sombrajo de paja trenzada protegía del sol a los comensales, pero el aire era tan abrasador que hasta los lagartos debían de estar sudando. Las conversaciones se mezclaban con el tintineo de los cubiertos y se interrumpían ante la pregunta de un niño o con la caída de un vaso de vino. Se hablaba de todo y de nada. Giuseppina explicaba cómo había hecho la pasta y el risotto. Como si hablar de la comida mientras se tomaba la hiciera aún más apetitosa. Se charlaba. Se reía. Todos estaban pendientes de su vecino, velando para que nunca tuviera el plato vacío. Cuando acabaron con los platos principales, todos estaban ahítos. Con la barriga llena. A gusto. Pero Raffaele no había dicho su última palabra y, a continuación, puso sobre la mesa cinco grandes bandejas rebosantes de pescado capturado esa misma mañana.Lubinas, doradas... Un enorme plato de calamares fritos. Gruesas gambas asadas a la brasa. Había hasta langostinos. Al ver semejantes platos, las mujeres juraron y perjuraron que no los tocarían. Que era demasiado. Que iban a estallar. Pero no podían hacerles un feo a Raffaele y Giuseppina. Y no sólo a ellos. Tampoco a la vida, que les había regalado un banquete que jamás olvidarían. En el Sur se come con una especie de frenesí y glotona avidez. Tanto como se puede, como si lo peor estuviera por llegar. Como si fuera la última vez que se come. Mientras haya comida hay que comer. Es una especie de instinto pánico. Y si se pone uno malo, pues qué se le va a hacer. Hay que comer, con alegría y exageración. Los platos de pescado dieron la vuelta a la mesa y se saborearon con pasión. Ya no se comía para llenar el estómago, sino para satisfacer el paladar. Pero, pese a lo mucho que gustaron, no hubo manera de acabarse los calamares fritos. Y eso dejó a Raffaele rebosante de satisfacción. Tenía que sobrar comida, porque lo contrario era señal de que los invitados se habían quedado con hambre. Al final del banquete, Raffaele se volvió hacia su hermano Giuseppe y, dándole una palmadita en el estómago, le preguntó:
-Pancia piena?
Todos se echaron a reír mientras se aflojaban el cinturón o sacaban el abanico. El calor había bajado, pero tanta comida ingerida y tanta alegre masticación empezaban a hacer sudar los atiborrados cuerpos. Así que Raffaele llevó a la mesa cafés para los hombres ytres botellas de digestivos: una de grappa, otra de limoncello y otra de aguardiente de laurel. Cuando todos estuvieron servidos, les dijo:
-Ya sabéis que todo el pueblo nos llama «los callados». Dicen que como somos hijos de la Muda, la boca nos sirve para comer, pero no para hablar. Bueno, enorgullezcámonos de ello. Si vale para mantener alejados a los entrometidos y hacer rabiar a esos idiotas, bienvenido sea el mote. Pero que ese silencio sea para ellos, no para nosotros. Yo no he vivido todo lo que habéis vivido vosotros. Es probable que me muera en Montepuccio sin haber visto otra cosa del mundo que las resecas colinas de nuestra tierra. Pero ahí estáis vosotros. Sabéis muchas más cosas que yo. Prometedme que les hablaréis de ellas a mis hijos. Que les contaréis lo que habéis visto.Que lo que aprendisteis durante vuestro viaje a Nueva York nodesaparezca con vosotros. Prometedme que cada uno contará una cosa a mis hijos. Una cosa que haya aprendido. Un recuerdo. Unavivencia. Hagámoslo los unos por los otros. De tíos a sobrinos. De tías a sobrinas. Un secreto que mantengáis guardado y que no contaréis a nadie más. Algo sin lo que nuestros hijos serían como cualquier otro montepucciano. Que no sabe nada del mundo. Que sólo conoce el silencio y el calor del sol. Los Scorta aceptaron. Sí, que así fuera. Que todos hablaran al menos una vez en la vida. A un sobrino o una sobrina. Para contarle lo que sabía antes de desaparecer. Hablar una vez. Para dar un consejo, para transmitir lo que sabe. Hablar. Para no ser simples animales que viven y mueren bajo el silencio del sol.

Inventar la pólvora: sobre el apadrinamiento de libros

2011-09-27T23:54:00.000+02:00

Uno siempre piensa, cuando se le ocurre algo que considera original, que ha inventado la pólvora. Hace algunos años a vueltas con los libros difíciles que caían por la editorial Primerapersona www.primerapersona.com (entonces aún publicábamos narrativa para adultos) se me ocurrió que podíamos proponer a los lectores que apadrinaran un libro. No valía uno cualquiera sino uno que les convenciera de verdad para que se involucraran en su camino hacia el mundo. La idea me encantaba porque yo misma hubiera apadrinado varios. Incluso se lo conté al editor de Libros del Asteroide un día que estuvo de paso por Galicia. Como me encanta Libros del Asteroide me habría sentido honrada en ser madrina de algunos de sus títulos: Una temporada para silbar, El pájaro espectador, Cuatro hermanas, El vaso de plata, El quinto en discordia..., por ejemplo. Por supuesto escribí de pé a pa el desarrollo del proyecto y me sentí muy feliz por haber alumbrado una idea tan estupenda que no había visto recogida en ninguna parte. ¿Significa eso que sea mía? Por supuesto que no. Aunque tengamos muchas veces el falso orgullo de creer que hemos inventado el mundo, de hecho no lo hemos inventado. Siempre hay alguien que también piensa así, que tiene el embrión en su cabeza, que no te conoce, que no te copia, que no sabe lo que tú estás pensando, pero que antes, durante o después, básicamente está pensando lo mismo que tú. Con un matiz o sin él, pero hermanado por la misma "originalidad". Así que esta noche leo: http://www.estandarte.com/noticias/editoriales/la-nueva-editorial-modernito-books-apadrina-un-modernito_783.html "Nace Modernito Books: Apadrina un modernito. Ayúdales a despegar participando en su campaña de crowdfunding". Y aunque no tenía la menor idea de lo que era eso del crowdfunding, pensé: he aquí mi maravillosa idea que otros locos de los libros han recogido. Quizás los empresarios puedan reconducir el tema pero estoy segura que ciertos editores (entre los que me incluyo) sólo podemos soñar en voz alta. ¿Qué libro apadrinarías si tuvieras oportunidad?

Deja de dormir

2011-09-12T00:02:00.008+02:00

Lo reconozco: no conocía a Nathalie Merchant pero en cuanto he oído su disco Leave your sleep ha surgido el flechazo. Me encantan sus poemas infantiles musicados que ha seleccionado con criterio de autores como R L.Stevenson, E.E. Cummings, C.S Lewis, Lawrennce Alma-Tadena y Robert Graves entre otros. Los bellos textos describen con delicadeza y belleza el mundo de la infancia adentrándose en sus misterios. Nathalie imprime en ellos el marchamo de su calidad vocal y su acertado sentido de la musicalidad y el ritmo. Me gustan los 26 temas del doble disco pero especialmente el poema de la poetisa Laurence Alma-Tadena con su desafío a "ai alguien no quiere casarse conmigo" entonces ¿qué hará? o el bello poema de Margaret sobre la muerte. Ésta es otra forma de disfrutar la mejor literatura infantil de la cual soy una devota seguidora y fan. Y para muestra un botón. Aquí os dejo el vídeo de Ted donde levantó a un auditorio totalmente entregado.

Pase usted el muerto, el secreto de la vida

2011-09-01T16:53:00.007+02:00

Permítame que le de un consejo, Bridgetower: no se complique la vida. Es sorprendente hasta qué punto se pueden delegar las complicaciones en los demás, siempre y cuando se quede uno al margen... Pase usted el muerto; es el secreto de la vida. No se pueden librar todas las batallas ni enjugar todas las lágrimas. Siempre que tenga que vérselas con alguien que en realidad no le importa, páseselo a otro.

A merced de la tempestad
Robertson Davies
Libros del Asteroide

Un libro para rescatar: Hijos de la Medianoche

2011-08-07T12:30:00.007+02:00

Los grandes narradores de la estirpe de Salman Rushdie no son legión en la historia universal de la literatura pero tienen en común ciertas características: beben de la narrativa oral, poseen un oído prodigioso y selectivo para las hablas, su ligereza estilística recuerda el peso de una pluma y llegan al corazón de los lectores a través de las imágenes. Hijos de la medianoche, antes que Cien años de la soledad, me descubrió el gran poder de relatar un mundo alternativo que se inserta en el mundo real. Lo que se ha venido a llamar Realismo Mágico cobra en esta novela un sentido profundo gracias al ambicioso plan de su autor. Pero sin humor, sin la graciosa levedad de la escritura de Salman Rushdie, esta historia de los niños nacidos en la medianoche del día de la independencia de India y Pakistán carecería de su elemento esencial: conexión. Y esto me lleva a recordar el año en que leí la novela: 1984. Tenía entonces 20 años, a punto de cumplir los 21 y la literatura india que había leído se resumía a las novelas y las poesías de Rabindranath Tagore. Tropezar con este libro en la edición de Alfaguara, de tapas moradas y grises, traducida por Miguel Sáenz, fue uno de los mayores regalos de toda mi vida lectora. Cuando mencionamos los aportes de la literatura a nuestras vidas siempre sale a colación el hecho de viajar sin moverte del sitio, de conocer otras culturas... Cierto, sí, pero creo que todavía se puede enfocar más: ciertos libros "deslumbran", se convierten por sí mismos en una epifanía para el lector. Y Salman, tan desconocido en nuestro país como injustamente encasillado por sus Versos Satánicos, (que no es ni mucho menos uno de sus mejores libros) merece una oportunidad en la mesilla de noche, como el "Asuntos de familia" de Rohinton Mistry, otra novela excelente. A veces, cuando veo en la estantería el viejo tomo de Hijos de la medianoche pienso: qué suerte la de aquellos lectores que todavía no conocen a Saleem Sinai ni saben nada de sus andanzas, cuántas horas de goce literario aguardan...
Sólo como curiosidad comentar que esta novela además de ganar el prestigioso premio booker fue elegido de entre todos los booker el mejor. ¿Palabras mayores, tal vez?

Una comedia inglesa: el mayor Petigrew se enamora

2011-08-03T10:54:00.002+02:00

He aquí una nueva historia sobre por qué las personas mayores se sienten solas y ninguneadas por su parentela. El personaje del Mayor Petigrew está soberbiamente trazado. Parece que lo ves, lo hueles, lo sientes y además lo entiendes. Su fino humor te cautiva y te sorprendes riéndote con sus pensamientos en nube, que no se oyen pero te caen encima como flechas. Tiene reflexiones memorables sobre un montón de temas domésticos y de índole familiar y cuando acabas el libro suspiras porque, sí, has leído una comedia con lío, final regularcillo y personajes de vodevil. Pero no es fácil escribir un libro con tanto sentido del humor y una trama tan bien encauzada, así que bienvenida Helen Simonson. Sigue entreteniéndonos con tanta gracia, porque lo cierto es que esta historia, como la vida misma,habla de lo que realmente importa.

Largos veranos de anarquía lectora

2011-07-04T20:22:00.007+02:00

El verano lo hemos asociado a la abundancia de tiempo. Es una asociación de la infancia, realmente, porque en la vida adulta los tiempos muertos se acaban, salvo para un puñado de privilegiados (no hablo de dinero sino de riqueza en horas).Cuando yo era púber y nos trasladamos a la playa para consumir el verano, todos los lectores de la familia nos lanzábamos sobre lo que había por en medio: Las novelas de Agatha Christie, los volúmenes de teatro de los Álvarez Quintero, el Buenos días tristeza, que lo debí de leer seis veranos consecutivos, Ada o el ardor que le apasionaba a mi hermana, la muerte de Artemio Cruz en la mesilla de mi madre.Aquello sí que era una auténtica anarquía lectora, feliz, a salvo de cualquier criterio, excepto por el hecho de que se lo pasábamos al siguiente con opinión incluida: trístísimo, un tostón, averiguas enseguida quién es el asesino, lo voy a volver a leer, Bah es medianillo....
En recuerdo de aquellos años irrecuperables sigo leyendo a mi antojo, sin modas, sin orden ninguno, por pura alegría. Tengo la suerte de recibir muchos libros de los editores para que los recomiende a los lectores. Los leo cuando intuyo que ha llegado su momento y trato de devolverle al editor la confianza que ha depositado en mi criterio. Así que unos meses después de haber recibido, hace ya algún tiempo, Cuatro Hermanas de Jetta Carleton, en el sopor del verano, me sentí atraída hacia el libro y empecé: "mi padre poseía una granja en el lado occidental del Misuri..." hasta que terminé: "levantó los ojos para mirar al cielo limpio y despejado. Gracias -dijo- y se fue a casa a desayunar". Entre medias 412 páginas con todo lo que le pido a la literatura. Los que amamos leer sabemos que siempre, en todas las edades, en todas las estaciones, en todos los momentos de la vida, existe el verano de nuestros libros, el que nos hace sentir más cerca de quien fuimos y más tranquilos por quiénes seremos. Cada verano aparece un libro que se queda contigo y aligera las pesadumbres. Éste es mi auténtico equipaje para las vacaciones.

El arte de amargarse la vida

2011-06-26T22:22:00.001+02:00

El libro de Paul Watzlawick debería ser regalo obligatorio para todos nuestros amigos/as con tendencia a encontrar culpables debajo de las piedras. Contra lo que pueda parecer no resulta nada fácil ser un amargado/a en condiciones. Para ello se requiere constancia en buscar los agravios, una práctica continua para incrementar el derrotismo, pesimismo y claro está: soliviantarse por cualquier memez. Es imprescindible asimismo mantener la firme creencia de que los otros causan todas nuestras desgracias: el mundo, los bancos, los vecinos, la suegra, el idiota de la oficina, la policía de tráfico.... Con la lectura de esta pequeña joya conseguiremos incrementar el numero de perfeccionistas de la teoría de la conspiración, de los que abundan en todo me sale mal (pero nada más que a mí), de los que consideran que los reveses del pasado nos hacen como somos y encima del futuro no se puede esperar nada bueno. Con un poco de pericia conseguirán reforzar sus obsesiones, minar su autoestima, incrementar su mala leche y sus paranoias. Y finalmente, entonces ya sí, tendremos un amargado/a como Dios manda.

Pero no penséis que Paul Watzlawick es un humorista o un excéntrico escritor de humoradas para bobos. Nos hallamos ante uno de los más prestigiosos psicoterapeutas del mundo. Así que de lo que escribe sabe latín.

Un libro práctico y que permite decir con humor a nuestro amigo/a: "vas por buen camino pero todavía te faltan conocer detalles muy efectivos".

El pájaro espectador

2011-06-26T10:20:00.003+02:00

Las novelas de Wallace Stegner tienen ese algo que buscamos los lectores literarios. Ese algo consiste fundamentalmente en que parece que hablan de ti y para ti, aunque el protagonista sea un agente literario retirado y la co-protagonista, una optimista esposa, siempre preparada para animar y para levantar el ánimo del pesimista. La virtud de conseguir que nada sea lo que parece es lo que me atrae de los buenos escritores: empiezas a leer una historia inocua y terminas asumiendo que en el día a día (y no en ningún otro acontecimiento) reside la carga letal que mina la capacidad de ilusionarse por existir. Como otros grandes escritores Stegner no necesita demasiados chirimbolos para levantar el atrezzo: un matrimonio, un hecho pasado relevante y un entorno que le hace reflexionar, lo quiera no no, en el sentido de su vida. Como el pájaro espectador del título el lector asiste a esa catarsis que suponemos consiste en "aceptar la verdad sin tapujos". La verdad, como estaba insertado en el frontispicio de la Universidad Central de Madrid, os hará libres. Lema bíblico y propio de las tradiciones judeo-cristianas.

Os animo a leerlo, porque frente a tanta intrascendencia resulta un soplo de aire puro.

¿Qué leer y en qué orden?

2011-04-22T12:20:00.012+02:00

No muy a menudo, pero sí algunas veces, me han pedido lectores asesoramiento sobre qué leer y en qué orden.

Yo entiendo la lectura como una fuente de disfrute, así que aunque la obra sea excelente, si no me aporta nada, no me enseña, no me transforma, para mí no sirve. Y esta norma es personal aunque no intransferible. Cada cual debe crear su modelo y su sistema de lectura a medida. No valen las normas estándar. Y menos en un mundo tan vasto y rico como la literatura. Jamás confundo el me gusta con el es bueno ni el no me gusta con es malo. Admiro la destreza o la elegancia de escritores/as que no me gustan como lectora. Cuando ocurre esto, rara vez vuelvo a frecuentarlos. Y esta actitud, en ocasiones, lo admito, es un error. Si hubiera empezado la lectura de Thomas Mann por La montaña mágica, tal vez nunca hubiera leído Los Bundenbrook o Muerte en Venecia. Pero la casualidad quiso que me intrigara más el apellido de la saga alemana.

A medida que añado paginas de lectura a mi vida crece mi respeto hacia los escritores. Pero el tiempo es limitado y hay que seleccionar. De mi arbitraria lista (subrayo arbitraria porque es mía no porque carezca de criterios que los tiene) se caen todos los temas que no me interesan por muy buen escritos que estén (huyo como de la peste de la guerra civil española, la recreación de bajos fondos poblados de héroes perdedores, el paquete negro nórdico, las novelas chick list, los asesinos en serie, los enigmas templarios, las novelas de tesis, los panfletos...) y escritores cuya obra no me resulta atractiva: véase Bukowski, Thomas Bernhard, Jonathan Littell, Ian Rankin, Gioconda Belli, Doris Lessing...

Así que si alguien me pide consejo le hago un perfil lector basado en preferencias temáticas, sobre autores, filias y fobias, hábitos, tiempo dedicado a leer, intereses y luego le aconsejo títulos más que autores. Pero, ojo, no me guío por mis gustos sino por los del lector. En cuanto al orden, no creo que exista ninguno que no sea aleatorio o caprichoso. El mío es personal: si leo a Onetti y en él menciona a Eça de Queiroz, lo leo y luego sigo con Mi barón rampante y del árbol salto a Nada; angustiada por el mensaje nihilista de la escritora danesa, me dirijo al alegre ambiente british de Flora Poste y sus artistas. Enseguida quiero saber Cuánta tierra necesita un hombre y leo a Tolstoi, para más tarde sumergirme en el Caos calmo y finalmente sellar la reconciliación nórdica y disfrutar de Salir a robar caballos.

Como consejos generales diría:

-Lee libros que te hagan más feliz (aunque te caiga lagrimones como puños mientras los lees o sufras lo indecible.)

-Lee a los clásicos porque son sencillamente maravillosos

-Abusa de lo que te gusta y piensa que el tiempo es tuyo no del crítico de turno

-Desecha los cánones restrictivos y construye el tuyo con tus propios criterios

-Salta de un libro a otro sin miedo

-Conoce mundo. La literatura no se para en lenguas.

-Pregunta a tu librero/a y coméntale en tu próxima visita si ha acertado o no

-Hazte socio de una biblioteca

-Diviértete con tus propias extravagancias: "este mes sólo leeré novelas de un autor que empiece por la S".

-Forma un club de lectura con tus amigos lectores

-Empieza un blog literario y pide a tus lectores consejo sobre qué leer

-Sé autentico/a y no trates de ser quién no eres

-No tengas miedo a las secciones de la libreria e investiga. La literatura no es solo novela.

-Regala libros que has leído y te han gustado

-Deja tu lista de preferencias lectoras en tu librería y pide a familiares y amigos que te regalen libros.

-Ayuda a tus autores favoritos difundiendo su trabajo. El arte está en ellos, aunque nosotros seamos su instrumento.

-Celebra el día del libro: 23 de abril porque es tu festividad

-Compra libros para ti y luego suéltalos si quieres más espacio

-No permitas que la excusa de falta de tiempo acabe con una de las mayores fuentes de felicidad en tu vida.

-Asimila este mensaje: no estás solo mientras haya un libro en el mundo

-Práctica la avaricia lectora: más es más y menos es menos (a menos que elijas mal)

-Descubre tesoros por ti mismo/a. Se convertirá en un vicio.

-Nunca te hagas librero, pero si pese a mi advertencia perpetras el disparate, enhorabuena, ésta es la profesión menos romántica del mundo y la más bonita cuando se vive.

Lejos y cerca

2011-04-12T13:39:00.003+02:00

La lectura nos hace inmigrantes a todos. Nos lleva lejos de casa, pero lo más importante: nos encuentra un hogar donde sea.

Hazel Rochman

Reflexiones de un editor

2011-04-03T22:21:00.004+02:00

Transcribo aquí dos párrafos realmente interesantes de la entrevista que Juan Cruz hace al editor aleman Michael Krüger y publica El País. No puedo estar más de acuerdo con sus reflexiones y enlazaría con el post anterior de nuncatehagaslibrero sobre la función del editor.

"Los libros realmente buenos tienen una vida más larga que la de un hombre. Y esa es una situación extraña. Como la de sentarse por la mañana delante de un papel en blanco. Pero el autor un buen día se muere y el libro sigue ahí. Eso es lo fascinante de un libro: que tiene su propia vida. Y se relaciona con el autor solo porque su nombre figura en el libro. Lo extraño es que todos -los estúpidos, los inteligentes, los cultos y los ignorantes- pueden leer un libro de distintas maneras. El texto tiene vida propia. En el momento en que publicas un libro debes saber que el libro va a vivir, probablemente, mucho más que tú como autor. Y la única persona que va a velar por él es el editor. El editor tiene el deber de mantener el libro vivo aun cuando el autor esté muerto. Los únicos que siguen ahí tras la muerte del autor son el editor y el texto. El libro es un organismo vivo...
El libro siempre está a la espera de un lector. Si no llega un lector, el libro se muere. Por eso los editores tienen el deber de mantenerlo vivo. ¿Qué significa esto? Todos sabemos que el 90% de los libros que se han publicado en 2011 no sobrevivirán de aquí a un año. La mayoría de los libros que se ven en las tiendas tienen una vida de seis meses. El 10% restante podría tener una vida más larga. Algunos libros, aun cuando son importantes, se olvidan. Pero, de pronto, alguien viene, lo coge y dice: "Esto es una obra de arte, hemos de releerlo". Y muchas veces los lectores siguen este consejo. Kafka es un buen ejemplo. Mientras vivió publicó unas 200 páginas. Cuando se publicaron estas 200 páginas lo leyeron mil personas. Mil personas. Nadie más. Sin embargo, después de la guerra alguien cogió el libro y dijo: "Este libro describe perfectamente el estado de la condición humana en los tiempos de la Primera Guerra Mundial y hay que releerlo". Actualmente lo leen personas en todo el mundo".

Opciones para publicar un libro

2011-03-08T22:40:00.005+01:00

¿Necesita un autor una editorial que publique su obra?

Probablemente una editorial facilite al autor su trabajo: se encarga del diseño del libro, de su edición, de su promoción y venta. ¿A cambio de qué? De negocio, claro. Pero esta apuesta de negocios puede salir bien y entonces gana dinero la editorial y el autor o mal y entonces pierde la editorial. Al cabo de cierto tiempo, según el contrato que haya firmado el autor, puede recuperar sus derechos e intentar la explotación de su obra por otros medios.

Ahora bien lo importante para un escritor no es tanto buscar una editorial que publique su obra como localizar dónde se encuentra su público.¿Dónde están esos lectores? ¿Cómo puede un perfecto desconocido/a llegar hasta ellos?Internet está consiguiendo que la intermediación de las editoriales no sea tan importante, pero para que un autor tenga éxito tienen que cumplirse varias premisas:

-Que el autor haga bien su trabajo y ofrezca un texto depurado, corregido y bien escrito.
-Que sus posibles lectores sepan que existe él/ella y su obra.
-Que consiga interesar a sus potenciales lectores con una buena propuesta adecuada en expectativas-precio

Subir un texto a Amazon y colocarlo allí para la venta no significa que se vaya a vender el libro, sólo ofrece una probabilidad más.

Yo maldigo el río del tiempo

2011-03-08T20:33:00.003+01:00

Cuando leo un libro siempre acabo preguntándome sobre qué habla, qué quiere contar el autor/a con su historia. En Yo maldigo el río del tiempo de Per Petterson el tema que salta enseguida como lienzo de fondo es la incomunicación. Parece que hay personas que tienen una especial incapacidad para no trasladar sus verdaderos sentimientos a los demás. Éste es el caso de los protagonista de esta obra: Arvid, un cuarenteañero comunista, aquejado de una depresión, dolido por su inevitable divorcio y su adusta madre danesa, una mujer de pocas palabras, enferma de cáncer. La novela transcurre en un espacio temporal corto: durante el breve encuentro/desencuentro de madre e hijo en la casa de verano de la familia en Dinamarca. Sobre toda la novela planea el fantasma de la incomunicación, los malentendidos y el dolor. la delicada estructura sobre la que trabaja el novelista aporta liviandad y belleza a la narración. El momento en que Arvid renuncia a pronunciar el discurso que ha preparado para celebrar el cumpleaños de su madre me resultó especialmente emotivo. Y demuestra que la buena literatura no necesita de grandes alharacas para romper el muro de contención del lector. Una sencilla historia, unos buenos personajes bien construidos y una estructura pensada para sostener el edificio narrativo.
El propósito del autor es muy importante en un libro, aunque no coincida con el que le otorgue el lector de la obra, claro está.

Nada

2011-01-29T18:40:00.005+01:00

Ha llegado el libro de Janne Teller, "Nada", publicado por Seix Barral y su irrupción en el mercado español, provocará las mismas polémicas que ha suscitado allá donde se ha editado. En Francia hubo librerías que se negaron a venderlo, en Noruega y Dinamarca, prohibido en las escuelas, en Alemania hubo padres que no permitieron la lectura del libro, pese a que los profesores lo habían incluido en el listado de lecturas... ¿Y todo esto por qué? ¿Qué tiene este librito de 158 páginas tan provocativo? El Pierre Anthon de la escritora danesa es un famélico trasunto de Cósimo Piovasco de Rondó, el rebelde protagonista de El barón rampante, quien un buen día, a consecuencia de un castigo impuesto por su padre, decide subirse a un árbol y ya nunca más se baja. A diferencia del personaje de Ítalo Calvino,que ve pasar la vida y participa de ella subido al árbol, Pierre Anthon decide seguir la escuela de Simón el Estilita y se pasa día y noche vociferando, desde el ciruelo al que se ha encaramado, que nada importa, que hace mucho que lo sabe y que así que no merece la pena hacer nada... Su nihilismo es asumido como un mantra despreciativo contra sus compañeros. Estos se revuelven contra la idea de que el tipo del ciruelo les obligue a aceptar que viven para nada y por nada, así que deciden demostrarle que está equivocado.
Hasta aquí, nada que objetar: interesante planteamiento, historia coral, apuntes de realidad social mezcladas con cierta atmósfera de cuento de hadas nórdico... Pero si esto fuera todo, entonces Nada no habría conseguido enfadar tanto. ¿Por qué lo consigue? Fundamentalmente porque en esa especie de búsqueda colectiva de significado que emprenden los adolescentes encontrarán que nada es lo que parece: la violencia, la brutalidad, la insensibilidad, la cerrazón de corazón, la falta de empatía, se adueñan de ellos impidiendo ningún gesto compasivo. No entienden, porque se sienten confundidos y mal orientados. Para mí, aquí está el gran defecto de este libro, no en lo que cuenta, sino en lo que deja de contar. Y por eso, cuando el lector cierra el libro y se pregunta sobre el sentido de lo que ha leído y para qué sirve, se encontrará conque en efecto es así como la provocación funciona, es así como se contagia el fanatismo, es así como se pierde la conciencia individual en la convención del rebaño, pero ¿y todo lo que no está? ¿dónde queda aquello que los adolescentes pueden aprender del significado? Sencillamente no lo hay. Y su lectura, por lo tanto, sólo arroja desesperanza, como si la vida fuera una gran tragedia imposible de parar porque está en manos de una planificación educativa nefasta, una sociedad impía y desequilibrada y una carencia absoluta de sentido de vida. La ausencia, precisamente de sentido, aboca esta novela a la intrascendencia. Se queda sin palpar el lado luminoso y existencial que podrían haber atisbado los personajes. ¡Una pena! De verdad, una pena.

Las ideas lo cambian todo

2011-01-24T19:50:00.004+01:00

En el facebook de una amiga lectora (gracias Mercedes) he visto esta noticia impactante que me ha dado mucho que pensar. http://blogs.elpais.com/oppenblog/2011/01/revoluci%C3%B3n-en-la-biblioteca.html

"Stony Stratford, una apacible población mercantil 90 kilómetros al noroeste de Londres, fronteriza con Milton Keynes, puede acabar convirtiéndose en un ejemplo a seguir para quienes defienden las revoluciones pacíficas. Su objetivo: salvar la biblioteca pública del pueblo".

En realidad, no estamos tan indefensos como nos hacen creer. Tenemos un gran poder que son nuestras ideas y una gran herramienta que es la acción. Acabo de escribir un post sobre el poder de la intención, que es papel mojado si se queda en eso, en intención y nada más. Sin acción no hay nada más que bla, bla, bla. Y los usuarios de esta biblioteca inglesa así lo han entendido. Vivimos una era extraordinaria y por primera vez en muchos siglos, mientras las corporaciones empresariales manejan los hilos de nuestras existencias, creando y destruyendo nuestros puestos de trabajo y apropiándose de cuanto somos y tenemos, emerge un atisbo de esperanza en forma de brote rebelde que llega de los cinco rincones del orbe: un octogenario que escribe un discurso incendiario y lo leen millones de personas, una pequeña población que retira 12.000 ejemplares de una biblioteca amenazada de cierre... ¡Qué gratas noticias! Podemos comunicarnos, expresar nuestro inconformismo y por supuesto: acudir a las barricadas, como en los viejos tiempos.

Sonata para Miriam

2010-12-16T23:41:00.004+01:00

Hay una clase de libro cuyo eje pivota sobre el dolor por la pérdida de un ser querido y Sonata para Miriam, al igual que el anterior libro de la autora, Astrid y Veronika, responde a este planteamiento. El interés de Linda Olsson de ir más allá de este hecho puede resultar para algunos lectores una misión imposible. No obstante los mejores logros, a mi juicio, se producen cuando el protagonista, un músico de sesenta años, que se siente apátrida, reflexiona sobre la ausencia de su hija Miriam en su actual vida. La novela narra la investigación de Adam, a través de un hecho accidental, de sus orígenes familiares en Cracovia, la ciudad en la que el músico nació y donde apenas vivió pues pronto se mudarían a Estocolmo. De una manera sutil la autora nos enfrenta a temas de gran envergadura emocional que están resueltos con delicadeza y sentido estético narrativo. La adaptación de la novela a los movimientos musicales de la sonata puede interesar a los apasionados de la música clásica. Para mí lo más interesante de este libro es su falta de pretensiones, la delicadeza de su escritura que como el agua se escapa entre los dedos impidiendo asirla. Recomendada para los lectores literarios

La página 99

2010-11-01T13:33:00.002+01:00

Sobre una extravagante idea del escritor Ford Madox Ford: "abre un libro por la página 99 y la calidad de su conjunto se te revelará", se ha creado un sitio web cuya filosofía consiste en compartir con los lectores la página 99 de cualquier escrito. ¿Y por qué la página 99? Los autores del proyecto reconocen que es arbitrario pero que elude la famosa primera página, las síntesis, recensiones, críticas y otros, ciñéndose al propio texto. Para más información: http://page99test.com/

Entrar en una librería según Pedro Mairal

2010-10-26T19:44:00.011+02:00

La literatura es un gran misterio y cada día me convenzo más. Hoy, vía teléfono, mi madre me ha hecho una recomendación sobre un libro que acababa de leer, prestado por mi hermano. Ha insistido en que lo leyera con el argumento de que a ambos les había gustado y a cada uno por un motivo distinto. La novela en cuestión se llama Salvatierra y su autor (para mí desconocido, pese a ser librera) Pedro Mairal. Y he aquí lo que el autor piensa sobre entrar en una librería:

"Entrar en librerías, últimamente, me da mucha ansiedad. Trato ahora de entender las causas y noto que son varias y algo difusas. Para empezar, mi casa ya está llena de libros, muchos no leídos, o leídos por la mitad, libros en los estantes y también apilados en el piso contra las paredes, divididos en torres de las distintas literaturas –argentina, inglesa, latinoamericana, española, francesa–, torres que se derrumban cada tanto y tengo que volver a levantar. No hay más lugar para los libros, pero siempre se agrega alguno. Por eso entro en las librerías ya saturado y aplastado por el peso de lo no leído, el peso de las lecturas pendientes y los anillados intactos de mis amigos, juntando polvo sobre mi escritorio. Entro con una culpa original, una sensación de “no debo estar acá”, pero me lanzo sobre las mesas de novedades y casi en seguida me arrepiento, me da taquicardia. Todas esas tapas, ese diseño gráfico cultural rozándome las cuerdas, el marketing trabajando sobre mi persona, haciéndome calcular cuánta plata tengo en el bolsillo. Algo me aturde. Cómo escribe la gente, pienso, cómo publican, parecen todos César Aira, y yo sin escribir, sin publicar, sin tener siquiera un libro en el alma, como dice Pasolini. Qué bien funciona el mundo sin uno (el mundo editorial y el mundo entero). Qué paliza para el ego literario.

Suceden demasiadas cosas a la vez en esas mesas de novedades. Sobre todo en las novedades locales, uno puede ver las fuerzas chocando entre sí: los inventos editoriales, los intentos por reinstalar un autor, la timidez sobrepuesta de algún colega que al fin se animó, las apuestas a la calidad (esa palabra de la industria láctea como dice Cucurto), el buen ojo de un editor, las esperanzas de bestsellerismo, los premios, las poses no posadas en las solapas, las contratapas elogiosas escritas por el autor mismo, todo lo que el viento se llevó y se llevará. Ahí está la guerra visible de la que los narradores argentinos forman parte, los grupos editoriales, la incidencia oblicua del campo intelectual, un recorte extraño de lo que se escribe hoy día. Uno conoce las internas que conllevó esa antología, las amistades que se rompieron en el proceso de edición, los entramados hormonales de la lista definitiva, y el lobby de esa otra colección, los cafecitos secreteados, los chismes, la extorsión emocional. Cada libro es la punta del iceberg de un intento de operación cultural. Los títulos entre sí se sacan chispas. Como en todas las épocas.

Y está también la ansiedad cuando acabo de sacar un libro, porque me busco de reojo y expectante, me detecto, por un instante me hago upa a mí mismo, disimulo entre las mesas. Después, con las semanas, el libro se va saliendo de foco, se va a los estantes para alejarse finalmente hacia los saldos y los galpones de stock. El director de la librería Hernández, Ezequiel Leder Kremer, contó en una mesa redonda que una plaga de las librerías son los autores de incógnito en busca de su propio libro. Llegan, buscan, preguntan por un libro, hacen ir al empleado hasta el sótano a buscarlo y después lo dejan en un lugar visible. Dan trabajo y no compran nada. Y hay historias tristes. La de Fitzgerald, por ejemplo, cuando en sus últimos años de guionista en Hollywood quiso mostrarle a su nueva secretaria que él era un escritor importante y la fue llevando por las distintas librerías de la ciudad buscando sus novelas sin poder encontrar un solo título".

Extracto de Entrar en librerías Por Pedro Mairal
Publicado en el blog: http://pedromairal.blogspot.com/

Bueno, Pedro, el caso es que, aunque haces un análisis diez del asunto, no cuentas con la magia de los libros, ese encuentro que se produce en el éter, ese extraño fenómeno del destino lector que viaja de boca a boca, a miles de kilómetros en este caso, y que consigue para el autor un maravilloso regalo: el de conseguir lectores.

La cena

2010-10-12T13:23:00.006+02:00

El argumento de La cena resulta fácil de resumir, no así su tema ni su desconcertante hilo argumental, marcado por las omisiones, la información sustraída y las conjeturas a las que nos somete el narrador. Las familias dan mucho de sí en las novelas. Hay verdaderas obras de arte al servicio de los vaivenes de las diferentes generaciones como: Los Dukay, Los Buddenbrook, Los Mahía... Pero en todas ellas, la intención del autor pasa por develar la historia de una sociedad a través del tamiz de la familia.

En la obra de Hermann Koch el ruido de fondo lo encontramos en la educación, en las relaciones paterno-filiales y sobre todo en la falsa normalidad.

Dos matrimonios se reúnen para cenar en un caro restaurante. Los dos hombres son hermanos y el propósito de la cena es hablar de sus hijos, metidos en un grave problema. En el transcurso de la cena averiguaremos muchos datos sobre ambos matrimonios y sus familias. El narrador nos va llevando de adelante a atrás cuanto desea para ponernos en situación y pedir nuestra comprensión. Llega un momento en que te preguntas: ¿qué está pasando aquí? De repente entiendes que está pasando todo y nada, que es lo que realmente ocurre en la vida cuando uno la deja suceder sin entrar en ella.

Lo que se puede hacer con un libro

2010-09-20T21:15:00.005+02:00

El talento es increíble. Todos los días me sorprendo de la gran capacidad de los seres humanos para sorprender. Creemos que todo está inventado y cuando nos afirmamos en esta teoría aparece alguien que nos rompe esquemas y nos hace suspirar: cuánto talento!!! A Su Blackwell la he encontrado por casualidad, en ese magma maravilloso que es la blogosfera. Y me ha hecho muy feliz contemplar su trabajo con los libros. Podéis visitar su página y deleitaros con el espíritu poético de esta artista que sabe ver algo más en los libros que sus letras.
http://www.sublackwell.co.uk/

La gran literatura: a propósito de Anna Karerina

2010-09-14T16:05:00.003+02:00

"La gente del ambiente en que Vronsky se movía suele dividir a las personas en dos clases: la primera está compuesta por necios, imbéciles y ridículos, que imaginan que los esposos deben ser fieles a sus esposas, las jóvenes puras, las casadas honorables, los hombres decididos, firmes y dueños de sí. Estos estúpidos opinan que hay que educar a los hijos, ganarse la vida, pagar las deudas y cometer otras tonterías por el estilo. La segunda clase, a la que los tipos del mundo de Vronsky se evanecen de pertenecer, sólo da valor a la elegancia, la generosidad, la audacia y el buen humor, entregándose sin recato a sus pasiones y burlándose de todo lo demás".
Este extracto de Anna Karerina sirve al narrador omnisciente para hacer sus juicios morales y definir a Vronsky sin que el lector pueda albergar algún tipo de dudas sobre su propósito. En otra parte del libro, cuando Kitty, enferma de mal de amores, recibe la visita del doctor, Tolstoi regala otra perla maravillosa: "Después de un atento examen de la enferma, confusa y aturdida, el célebre médico se lavó escrupulosamente las manos y salió al salón, donde le esperaba el Príncipe, quien le escuchó tosiendo con aire grave. El príncipe como hombre ya de edad, que no era necio y no había estado nunca enfermo, no creía en la medicina y se sentía irritado ante aquella comedia, ya que era quizá el único que adivinaba la causa de la enfermedad de Kitty. "Este admirable charlatán sería capaz hasta de espantar la caza", pensaba, expresando con aquellos términos de viejo cazador su opinión sobre el diagnóstico del médico". Por su parte, el doctor disimulaba con dificultad su desdén hacia el viejo aristócrata. Siendo la princesa la verdadera dueña de la casa, apenas se dignaba a dirigirle la palabra, y sólo ante ella se proponía derramar las perlas de sus conocimientos".
Reconozco que los mejores perfiles médicos los encontramos en la obra de Chejov, quien por otra parte era de la profesión, sin embargo, ese tono irónico-cómico que aparece en Tolstoi me hace sonreír cada poco.
Releo Anna Karerina con enorme placer y me confirmo en la teoría de que la literatura tiene que servir para el mejor conocimiento del ser humano.
Si no habéis leído este espléndido libro os envidio de todo corazón. Yo ya no puedo leer con aquella inocencia con que lo leí la primera vez pero a cambio he vivido más y entiendo mejor cada una de sus páginas.

La denuncia de Seth Godin y su pertinencia

2010-07-07T13:39:00.004+02:00

Como quedó patente en la anterior entrada del blog, me gusta Seth Godin, por eso estoy suscrita a su blog y recibo sus post en mi correo. La entrada de hoy que transcribo, en inglés para no alterar su significado por una traducción errónea, nos cuenta cuan fácil resulta manipular una lista de grandes éxitos editoriales a los que ciertos lectores tienen una fe ciega. Godin describe cómo el prestigioso New York Times conoce los amaños que editores y escritores pergeñan y mira hacia otro lado, publicando su lista top ten y facilitando que los bluf y no bluf crezcan y se reproduzcan como las esporas.

Payola

For twenty years, the Billboard charts were easy to manipulate. By paying radio stations and some retailers, record labels could push an act to the top 40, which would increase sales. People liked buying what they heard on the radio, and the radio played what they thought people were buying.

Billboard changed their methods about twenty years ago, and overnight the acts on the list changed. Suddenly, it became clear that what we were listening to wasn't what we thought it was, and as a result, the marketing of music changed forever.

The New York Times bestseller list is even more easily manipulated than Billboard ever was. It doesn't cost much to scam it and it's pretty straightforward to buy your way onto the list (I know authors who have done this and consultants who sell this service.) You can hire a bunch of old ladies who will go into the 'right' stores and buy books on the right day. As a result of this distortion, the books on the list get more promoted, and thus sell more copies. It's not pretty but it's true. The Times is well aware that this is going on, that the list isn't accurate, but they persist in publishing lists that are demonstrably wrong. (I still find this amazing, but it's true).

Manipulating social networks is easier still. There are firms that manipulate which stories are posted and which blogs are linked to, and for years there are firms that have worked to manipulate which links come up higher on the search results as well. As these signposts become more, not less, important, there's a significant market opportunity for someone who can, as Billboard did, clean up the charts and make the payola worthless or at least more transparent. In the meantime, be skeptical.

Seth's Blog

2010-06-17T16:55:00.001+02:00

Seth's Blog

¿Eres imprescindible?
Me gusta Seth Godin y su forma de ver el mundo. Me gusta su libro ¿Eres imprescindible? que tan poco se parece a los libros empresariales al uso. Si quieres aprender y ver el mundo del trabajo de otra manera, desde una óptica inteligente y fresca, éste es el libro que debes reservarte para las vacaciones. Te dará que pensar y tal vez vuelvas otro u otra. Y no digo más.

¡Gracias por volver!

2010-05-20T17:25:00.002+02:00

Un librero no es alguien de un solo libro. Hago esta afirmación categórica porque las querencias por determinados autores nos pueden cegar y hasta hacernos olvidar los libros en espera de oportunidades. Dicho lo cual, confieso: siento una enorme debilidad por Simonetta Agnello Hornby. De su libro La Mennulara he vendido yo solita unos cuantos "cienes". Cuando publicó La tía marquesa y Boca sellada me tuve que bajar del burro: el primero aún me gustó, pero el segundo me pareció un mal libro, una novela que la autora debía haber abandonado en el tintero para preservar su obra. Si un lector llega a ella por Boca sellada no vuelve a leer un libro suyo más. Ahora ha vuelto con Entre la bruma, un libro apasionante, en el que reconozco sus mejores cualidades. La novela transita por las razones de la justicia, su intensa burocracia y sus alrededores poblados de personas mediocres que proyectan prejuicios y traumas en gran parte de sus actuaciones públicas. Los servicios sociales británicos no salen muy bien parados, pero el tema que plantea nos interesa a todos. Esa mirada profunda y abierta a los prejuicios de clase social y a la enfermedad que aqueja al ser humano desdeñoso de entender al otro (hay personas que no se aman y que no aman ni lo que hacen ni a los otros). El universo de Simonetta Agnello en esta novela se circunscribe a un mundo que conoce muy bien: la protección a la infancia y desde ella mana la historia principal de la novela, cuyos hilos ella teje con enorme maestría alrededor de historias aledañas. Como siempre os animo a leerla. No habréis gastado el tiempo ni el dinero en balde.

Escribiendo sobre crossover

2010-05-04T18:05:00.005+02:00

La evolución de Calpurnia Tate de Jacqueline Kelly, publicada en Roca Ediciones, es uno de esos libros que añorábamos los lectores a los que nos gusta cruzarnos de historia, de género o de clasificación lectora sin atender a razones ni diseños editoriales. Comparte con "Mi familia y otros animales" de Gerald Durrell ese aire limpio e ingenuo de los protagonistas (el propio Gerald en la novella de Durrrell y el de Callie en la novela de Kelly) así como el acercamiento interesado al mundo de la biología. Sin embargo, lo más atractivo de Calpurnia, concebida como una novela juvenil por su autora, es la apuesta editora en España. ¿Por qué un libro para un lector de 15 o 16 años no puede captar el interés de un lector de 46 o de 85 años? ¿Qué impide el recorrido en vertical de cada libro según la circunstancia y el interés de la persona? ¿Por qué no va a poder una historia albergar en sus mismas páginas cierto regusto british con lecciones de biología para abuelos repugnantes y púberes con inquietudes diferentes a las de la media?
En mi caso siempre me ha interesado la literatura juvenil y si hace sólo unos cuantos días recomendaba la lectura de Lluvia de millones (Siruela) o de Saltwater Buddha (Barracuda) os animo ahora a que paséis un buen rato con esta Calpurnia que ya empieza a enamorar a lectores de todas las edades. Y ojo con los libros crossover, están en todas partes, basta con mantener los ojos abiertos para tropezarte con ellos.

Queda prohibido

2010-04-19T18:39:00.001+02:00

Saltwater Buddha

2010-04-16T17:50:00.003+02:00

Saltwater Buddha llegó de la mano de su editor, Eduardo Riestra, quien me lo trajo personalmente para una lectura de aquí te pillo y aquí te mato. "Léelo, te va a encantar" y me ha encantado porque tiene un toque naif, porque es fresco, porque se lo puedo recomendar a tanto lector joven hambriento de libros que conecten con lo que ellos piensan y sienten. Comentábamos Eduardo y yo que hay ciertos libros, no pocos pero difíciles a veces de clasificar, que conectan con toda clase de personas, con independencia de edades, clases sociales e intereses específicos. Los libros salvavidas están ahí para hacernos pensar, para despertar una sonrisa, para separarlos y anotar: éste libro le va a encantar a fulanito o a menganita. En este caso la historia está centrada en la propia biografía del autor. Jaimal Yogis, un joven apasionado del surf que desde su adolescencia buscaba un sentido a la vida y quería entender para qué había venido él al mundo. Su primer asidero fue el zen y en la filosofía budista combinada con su gran pasión el surf, Jaimal se encuentra a sí mismo después de numerosos desencuentros y de falsos atisbos de luz. El mar está presente en la biografía novelada como otro protagonista más. Es uno de esos libros felices que deberíamos incluir en nuestra lista compartida de libros felices y que puede servir, especialmente a los lectores jóvenes, para constatar que no están tan solos como se creen, porque siempre hay quien enciende una luz y la sacude para que otros vean su estela y se animen a hacer sus propias indagaciones sobre el camino. Muy recomendable. Y desde luego los amantes del surf y de los deportes marítimos no deberían perderse este libro.

Las gamberradas de la metaliteratura: Bartleby y compañía

2010-04-04T18:39:00.004+02:00

Me he divertido de lo lindo leyendo Bartleby y compañía. Este libro, como todos los de Vila-Matas es una excentricidad lúcida, divertida y falta de pompa. No me imagino a Vila-Matas revolviendo libros en la mesa de novedades de una librería para poner el suyo más a la vista que La catedral del mar o El asombroso viaje de Pomponio Flato. ¿O si? Quizás como boutade, para que haya algo ridículo de él que se pueda contar en los anales. O como batalla campal entre Mendoza, otro gamberro de campeonato y él mismo. Así el protagonista de esta pequeña reflexión en voz alta, muy bien escrita y pensada, se interroga por las razones de las renuncias a la escritura de los bartlebys que pueblan la faz de la tierra. Rulfo aduce para su falta de libros publicados que se le ha muerto el tío Celerino, que era el que le contaba las historias y cada personaje-bartleby expone a lo largo de estas 179 páginas su razón para no escribir.
Me gustan los libros leves que se quedan en tu ánimo lector como una taza de té a punto de perder el punto de calor, presentes y ausentes al mismo tiempo. No sé si o se habrá entendido muy bien lo que quiero decir, a veces mis pirotecnias lingüísticas sólo las entiendo yo y en contadas ocasiones ni siquiera yo.
Los devotos de los libros raros y excéntricos no deberíais perderos la ocasión de hacer eso que más os gusta en el mundo, así que os animo a que paséis por caja o por la biblioteca, si no está el horno para bollos, y os llevéis a casa este Bartleby y Compañía que os aseguro, ya no saldrá de vuestra estantería, bajo ningún concepto. Tal es el poder de los buenos libros.

Imposible de olvidar: Olive Kitteridge

2010-03-24T20:56:00.004+01:00

Quisiera no haber leído Olive Kitteridge para poder volverlo a leer con la misma inocencia de esta primera vez. Recuerdo que Onetti en una entrevista se quejaba de lo mismo evocando Los Maía de Eça de Queiroz, en parte porque los libros que nos tocan con su varita mágica nos transforman, de ahí el gran poder de la literatura. El hilo conductor del libro de Elizabeth Strout lo enhebra Olive, una maestra de matemáticas arisca y excesiva que después de una larga travesía comprende muchos aspectos sobre su vida. Todos los personajes que desfilan en Olive Kitteridge rezuman autenticidad y conforman un fresco apasionante sobre la sociedad americana y por ende del género humano.
Quisiera no haber leído Olive Kitteridge para leer párrafos tan hermosos como éste:
"Cuántas cosas ignoraban los jóvenes, pensó acostada junto a aquel hombre, notando su mano en el hombro, en los brazos, oh cuántas cosas ignoraban los jóvenes. Ignoraban que los cuerpos torpes, viejos y arrugados estaban tan necesitados como los suyos, jóvenes y firmes; que el amor no se podía tirar como si tal cosa, como si fuera una tarta en una bandeja de las muchas que te iban pasando. No, si a uno le ofrecían amor, lo aceptaba o no lo aceptaba. Y si la bandeja había estado repleta de la bondad
de Henry y ella la había encontrado pesada y la había arrojado al suelo miga a miga, fue porque no sabía lo que había que saber: que, de forma inconsciente, los días se desperdiciaban uno tras otro"

El reencuentro con Jhumpa Lahiri: Tierra desacostumbrada

2010-03-19T21:09:00.005+01:00

Hay autores con los que uno se reencuentra después de los años como viejos e íntimos amigos distanciados por las visicitudes de la vida. Jhumpa Lahiri entraría en esta categoría. Nos conocimos en su libro Intérprete de emociones (Ediciones del Bronce) allá por el año 2000 o 2001. Entonces ya me gustó. Sus relatos destilaban hondas emociones que me inquietaban días después de su lectura (como la de aquella joven esposa que pierde su matrimonio por inanición). La narrativa de Jhumpa Lahiri crea adición, una vez que se prueba uno necesita reincidir, volver para intentar entender como, sin contar nada especial, te lo está contando todo, incluso aquello que está un poco más allá de la historia que sólo pertenece al mundo íntimo del lector y que, por lo mismo, la autora no puede conocer. Los ocho relatos de Tierra desacostumbrada, su último libro,publicado en Salamandra, me reafirman en mi reacción primera: ella es una excelente narradora y un lector curioso querrá colocar Tierra desacostumbrada en la estantería de sus más querida posesiones. Sus historias mínimas te acompañan con el deseo infantil de que haya otro encuentro más, quién sabe cuándo ni dónde.

La librería Omnivore de San Francisco

2010-03-15T23:19:00.004+01:00

He descubierto zizageando por el ancho y vasto mundo de internet una preciosa librería especializada en libros de cocina, mi gran pasión. Se llama Omnivore Books http://www.omnivorebooks.com/ Está en San Francisco y la dirige una mujer que antes de ser librera fue anticuaria. Es divertida y chic. Por ejemplo, una de las ocurrencias que tuvieron las libreras fue celebrar un concurso de ponche. Podías llevar el tuyo o pagar en la puerta 5 dólares y beber moderadamente o no de los otros. El ganador se llevaba el dinero pagado en la entrada.
Tienen libros antiguos y nuevos y un paseo por sus estanterías me ha recordado Un perfeccionista en la cocina de Julian Barnes (Anagrama), publicado ya hace algunos años. Lo recomiendo a todos los cocinillas confesos. Es un libro desenfadado, con el típico humor inglés aflorando cada pocas páginas. Y tiene reflexiones antológicas como la de descubrir qué guardamos en los cajones de la cocina. Su título me sirvió para mi blog de cocina: perfeccionistaenlacocina.tumblr.com/

LLuvia de millones

2010-03-06T23:29:00.002+01:00

Me ha emocionado la lectura de Lluvia de millones, entre otras cosas porque es difícil encontrar en la literatura juvenil una obra que rebose humor a la vez que esté llena de autenticidad. Damian, el protagonista de Lluvia de millones, está obsesionado con la santidad y quiere ser excelente, un anhelo que no ceja de buscar pese a los impedimentos que ofrece la vida cotidiana para un aspirante a santo. Su hermano Anthony, un perfecto émulo del Manolito de Mafalda, por contraposición, está dotado para las cosas viles de este mundo: o sea que le interesa más que nada el movimiento del dinero y su comportamiento. Por visicitudes de la historia los dos hermanos se encuentran de repente con una cantidad ingente de dinero que deben gastar antes de la llegada del euro. LLuvia de millones, que habla del efecto del dinero en las personas, es un libro excelente que no puede pasar desapercibido a los buenos lectores. Además, gracias a Damian, se aprende tanto de la vida de los santos que casi se cae en la tentación de ser como San Roque, o Santa Clara o San Francisco de Asís.

Los Buddenbrook

2010-02-23T00:31:00.002+01:00

Resulta, cuanto menos curioso, que Thoman Mann escribiera este tocho novelesco con menos de treinta años. La novela, dicen los críticos literarios, es género de madurez. En lo que respecta al Premio Nobel alemán esta generalidad no vale. La relectura de Los Buddenbrook, después de treinta años, me deparó nuevas sorpresas. Era como si leyera el libro por primera vez, encandilada a los achaques hipocondríacos de Christian, maravillada por la capacidad de observación y la minucia de ese joven escritor que describe maravillosamente bien un tocado, una expresión facial o una atmósfera tormentosa. Me rindo a su talento, a su clasicismo, a su aire decadente que en ciertos pasajes te llena de melancolía por el declive de esa familia orgullosa de su estirpe burguesa y condenada a decaer...
Leedlo o reeleedlo, es todo cuanto os puedo decir.

Por una vez hablemos de amor

2010-01-23T00:51:00.006+01:00

No admito ningún impedimento
a la unión de dos sinceros amantes
pero no es amor si el sentimiento cambia
o es dócil, vano, pronto al olvido.

El amor verdadero es tan constante,
que no hay nada que pueda reducirlo ;
es la estrella de toda barca errante,
cuya altura ignoras no su brillo

El amor no es un títere del tiempo,
él destruye labios y mejillas,
el amor no sufre nunca contratiempos,
es eterno, se sale de los límites mundanos.

Si estoy equivocado y así me lo mostraran,
yo no hube nunca escrito, ni nunca nadie hubo amado.

W. Shakespeare

No sé, sólo me llega en el venero
de tus ojos, la lóbrega noticia
de Dios, sólo en tus labios, la caricia
de un mundo en mies, de un celestial granero.

¿Eres limpio cristal o ventisquero
destructor? No, no sé... de esta delicia
yo sólo sé su cósmica avaricia,
el sideral latir con que te quiero.

Yo no sé si eres muerte o si eres vida,
si toco rosa en ti, si toco estrella,
si llamo a Dios o a ti cuando te llamo.

Junco en el agua o sorda piedra herida,
sólo sé que la tarde es ancha y bella,
sólo sé que soy hombre y que te amo.

Dámaso Alonso

Porque el amor es una cosa y la palabra
Amor es otra cosa y sólo el alma sabe dónde
los dos se encuentran.

Juan Gelman

Sucumbir, atreverse, estar furioso,
áspero, tierno, liberal, esquivo,
alentado, mortal, difunto, vivo,
leal, traidor, cobarde y animoso,

no hallar fuera del bien, centro y reposo,
mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,
enojado, valiente, fugitivo,
satisfecho, ofendido y receloso.

Huir el rostro al claro desengaño,
beber veneno por licor suave,
olvidar el provecho, amar el daño,

creer que un cielo en un infierno cabe,
dar la vida y el alma en un engaño,
esto es amor quien lo probó lo sabe.

Siempre es un buen momento para comprar un libro de poesía y emocionarnos con el talento de quien expresa con sus palabras lo que muchos sentimos.
PD: Que ninguna librería quede huérfana de afectos (aunque sea por San Valentín)

Enganchada a mi cuaderno de lecturas

2010-01-03T22:35:00.003+01:00

Hace algún tiempo me tropecé con una cita de Aidan Chambers, un autor, cuya obra Postales desde la tierra de nadie, recomiendo con fruición. Hablaba de la memoria lectora y ese encuentro casual dio pie a que me propusiera editar un cuaderno de lecturas para lectores como yo. Se trataba de combinar ilustraciones originales, citas sobre la lectura y páginas para poder registrar nuestras impresiones sobre lo que estamos leyendo. El tiempo fue pasando y Anna López, la artífice del diseño de esta joya se volvía mico conciliando todas mis raras exigencias. Hasta que se materializó el proyecto y este año en septiembre vio la luz. Me siento realmente feliz de verlo en todas las librerías independientes españolas, incluidas casas del libro y Fnac.
Entre mis citas favoritas ésta de Herman Hesse: "Sólo existe una ley y un camino para cultivarse y crecer intelecturalmente con los libros y es el respeto a lo que se está leyendo, la paciencia de querer comprender, la humildad de tolerar, escuchar. El que solamente lee como pasatiempo, por mucho y bueno que sea lo que lea, leerá y olvidará y luego será tan pobre como antes. Pero el que lee como se escucha a los amigos, los libros le revelarán sus riquezas y serán suyos. Lo que lea no resbalará ni se perderá sino que se quedará con él y le pertenecerá y le consolará como sólo los amigos son capaces de hacerlo.

Julie y Julia

2009-12-29T09:00:00.003+01:00

Aunque ha pasado ya algún tiempo desde que vi la película Julie y Julia no quería dejar de referir un comentario sobre los libros de cocina, los cocineros y la literatura. A los que nos gusta la cocina, esto es: cómo elaborar un plato, en el fondo lo que de verdad nos importa y nos mueve en nuestra afición culinaria son los afectos. Cocinas con un ojo puesto en los resultados y otro en la expresión de los comensales cuando degusten el plato. Julia Child aparece en la película como una mujer animosa y optimista que se enamoró de Francia y del Cordon Bleu. Julie también busca una alternativa a su estresante trabajo y se propone una tarea, que es casi como una misión para encontrar sentido a todo lo que hace. Me gustó la película, pero sobre todo me gustó la atmósfera de cocinicas, el marco de París y las dudas de Julie en la realización de los platos.

Las galletas de Jordi Rafel y la librería Nós

2009-12-05T23:44:00.006+01:00

Si me gusta algo en la vida es interactuar ( o así lo calificaría un psicólogo argentino) y la librería parece un lugar propicio. La historia de hoy se remonta a hace aproximadamente dos meses. No sé cómo, pero recalé en el blog del cocinero David de Jorge y allí leí el correo electrónico de Jordi, un pastelero catalán que había enviado al cocinero vasco una caja de galletas de nueces con la ilusión de que De Jorge reparase en la calidad de su producto y por lo mismo hablara públicamente de sus excelencias. El mensaje de Jordi resultaba cuanto menos intrigante y los elogios del cocinero despertaron mi curiosidad. Llegó el día en que aterrizaron en la librería cinco cajas de galletas de nueces y he aquí que todos se abalanzaron sobre ellas (¿Paco cuántas te comiste?). Y de la caja pasaron a la degustación del club de lectura. Entonces ocurrió lo que a todo el mundo le gustaría que le sucediera si es empresario y tiene un negocio: llegaron los encargos. Javier se encargó de abrir la lista y uno por uno pasaron todos los miembros del club para anotar sus nombres y las cantidades que querían recibir. El día que Jordi mandó su mensaje al blog de San Sebastian difícilmente podía pensar que en Coruña se materializaría ese deseo suyo de publicitar su producto (y sin necesidad de distribución). Me gusta mucho esta historia porque explica cómo podemos ayudarnos en tiempos de crisis. Nos necesitamos ésta es la realidad. Y para quien quiera contactar con el simpático Jordi Rafel, con el que he mantenido un cordial cruce de correos, aquí os va el contacto: lalionesa1857@hotmail.com

A proposito de Donde viven los monstruos

2009-10-26T13:21:00.002+01:00

La editorial Alfaguara, en versión castellano y la editorial Kalandraka, en versión gallego, acaban de reeditar el álbum clásico de Maurice Sendak Donde viven los monstruos. Lo que hace de un álbum ilustrado una joya es sobre todo su contenido editorial, el conjunto de texto e imagen que el autor-ilustrador vierte en el libro. Ahora bien, el trabajo editorial marca la diferencia entre los libros y contribuye a que el lector ame una u otra opción en función de la realidad del libro publicado. Viene esto al caso porque la edición en gallego es preciosa en todos sus aspectos elección del papel, color y gramaje, tipografía, así como en la decisión del tamaño mientras que la de Alfaguara le hace al amante del libro infantil preguntarse por qué habrán desaprovechado los editores la ocasión de hacer un objeto bello. Y esto es todo.

Segunda entrega de libros felices

2009-10-13T22:07:00.004+02:00

La verdad es que resulta más difícil de lo que parece elaborar una lista de libros felices. ¿Cuántas veces habéis cerrado un libro con la sensación de que a pesar de su tremendismo o de su dureza, ofrece un mundo más verosímil que vuestra propia imagen del mundo real? Sin duda, muchas veces porque ahí reside la esencia de la literatura. Sin embargo, los libros felices rara vez conmocionan. Eso sí, aportan felicidad, contagian alegría, deseos de cambiar de vida y romper con la rutina cumpliendo sueños como comprar una bodega en la Toscana o, pongamos el caso, cultivar tomates ecológicos en una granja pérdida de Massachuset. Rara vez comentamos lo sano que resulta leer un libro fútil insuflado de ligereza como un buñuelo de viento. Para eso debe servir esta lista para recordar esos títulos que podemos llevar a la habitación de un enfermo o entregar llave en mano en momentos bajos. Los libros felices deberían recetarse como una medicina que restañe el alma. Y de vez en cuando olvidarnos de ciertos fatalismos, bastante coñazos, y alegrarnos de que la literatura sea un vagón lleno de pasajeros de muy diversas procedencias que traquetea hacia un destino común: la vida plena de lector.
Y después de este rollo macabeo, más libros felices. Lucía recomienda Divina Providencia (ligero pero muy entretenido) y una pequeña joyita de Soseki, Botchan, un libro que a mí me encanta pero que los lectores encuentran controvertido. Para unos es muy triste y para otros cómico. Tal vez yo no encuadraría en la categoría de felices pero con la misma arbitrariedad con que incluyo al de Ítalo Calvino, es decir que podrían estar los dos o ninguno de ellos. El que sí que me aparece que encaja perfectamente es Delicioso suicidio en grupo que nos sugiere otro lector/a. Y este sí lo apunto a la lista de los cinco siguientes magníficos.

Delicioso suicidio en grupo (Arto Paasilinna)

Si os pasa por la cabeza alguna vez esa terrible idea de acabar con todo, el libro del escritor finlandés os hará ver lo maravillosa que es la vida, lo paródica y burlesca que puede llegar a ser cuando un grupo de suicidas, a bordo de un autobús rumbo a ninguna parte, intente conciliar talantes para suicidarse en grupo. ¡Un libro
de un ironía genial! Y si no me creéis os remito al capítulo de los suicidas en un hotel suizo.

Los relatos del padre Brown (Chesterton)

El protagonista de la saga de relatos, un cura católico a la antigua usanza, anda a la zaga de los más tontorrones enigmas. Me gusta especialmente su socarronería porque provoca la sonrisa de una forma natural.

84 Charing Cross Road (Helene Hanff)

Amo este libro. Siempre he sentido una devoción secreta por la atmósfera de una librería. No tanto porque hubiera una en concreto que me enamorara, sino por la suerte de un/a librero/a de poder abrir cajas de libros y poder elegir su próxima lectura de un arsenal de mercancía. Helene Hanff sabe recrear en muy pocas páginas la magia que surge entre dos personas enamoradas de los libros.

Jonathan Strange y el señor Norrell (Susanna Clarke)

Reconozco que esta apuesta es arriesgada porque se trata de un tocho y encima aclaremos que el argumento de la novela va de ¡magia! Sin embargo me fastidia muchísimo acordarme de todo cuanto ocurre en el libro, en parte porque disfutaría de estrenar la emoción que me produjo su descubrimiento, y en parte porque es tan original!!! La prosa de la autora destaca por su ironía, su gracejo y su desenfadada herencia borgiana. Atreveros a descubrir a Susanna Clarke y si dudáis empezad por un volumen más liviano: Las damas de Grace Adieu.

Y por ahora eso es todo. Javier, nos comenta, que él incluiría Las aventuras del soldado Svejk, pero yo no la he leído, así que de momento dejo en suspenso las nuevas entradas para refrescar la memoria sobre otros títulos.

Cinco primeras entradas de una lista de libros felices

2009-09-20T11:50:00.007+02:00

¿Qué es un libro feliz?
La definición se la dejó a los humoristas de la blogosfera, que son muchos y muy locuaces. Seguro que gente como loqueahorroenpsicoanalisis.blogspot.com encuentra mil y historias para comentar este post. Mi labor como librera es propiciar encuentros entre gente alicaída o deseosa de pasar un buen momento con el libro en cuestión. Y no es fácil, porque los escritores, en general, prefieren el drama a lo liviano. ¿Un extraterrestre que se convierte en el duque de alba y es adicto a la pepsi y los churros? No es serio, pardiez. Y el humor, sí es serio, más aún: es contundente y necesario.
Si amplío la etiqueta a libros felices es porque, algunos libros, aún no conteniendo un ápice de humor (casi imposible,) transmiten esta sensación grata. Así que manos a la obra.

Mi lista de libros felices con las cinco primeras entradas :

Mi familia y otros animales (Gerald Durrell)
Cuando la familia Durrell se traslada a la isla de Corfú cada miembro del clan trata de buscar su sitio en el mundo. Jaleados por Spiros, el griego que habla inglés como el que habla esperanto, y comandados por mamá Durrell, se producirán mil y una incidencia pintoresca.

Brooklyn Follies (Paul Auster)

Empieza como un folletín venezolano, muerte, desolación, fracaso, abandono y termina como un capítulo de La Casa de la Pradera, con todos los Ingells juntos y felices.

Sin noticias de Gurb (Eduardo Mendoza)

El episodio del marciano intentando confeccionar una tortilla debería estar en los anales de la historia de lo jocoso. Mi escena favorita del libro es la del pobre que humildemente declara "pedir a domicilio" . Hay que leerlo.

Noticia Bomba (Evelyn Waugh)

El periodismo más vitriólico y ridículo que se puede leer. Tomo un comentario prestado de Borges y recogido en El País: "Evelyn Waugh ha declarado: 'Distracciones: comer, beber, dibujar, viajar, calumniar a Aldous Huxley. Odios: el amor, la buena conversación, el teatro, la literatura, el principado de Gales".

Un año en Provenza (Peter Mayle)

El problema de tener una casa en cualquier parte del mundo es que los amigos y menos amigos se animan y te visitan. Si queréis reíros un rato, disfrutar con el retrato de los meridionales franceses y seguir las trapisondas del bueno de Peter, leedlo.

El vizconde demediado (Italo Calvino)

En esta fábula del genial Italo Calvino, complementaria en lectura a las otras fábulas de nuestros antepasados: el baron rampante y el caballero inexistente, el vizconde tiene que aguantarse con una existencia muy insatisfactoria: en la batalla contra los turcos pierde la mitad de su ser bueno y se convierte en un ser odioso...
Y no cuento más.

Cuando un libro decepciona

2009-09-13T21:15:00.001+02:00

Me gustan mucho los libros ambientados en el mundo culinario, mi otra gran pasión. Y cuando llegó a la librería el de Mónica Ali, En la cocina, me lancé en picado. Aproveché unas minis vacaciones en Marrakech para incorporar al exotismo de la ciudad, el exotismo de la cocina donde trabaja Gabriel, el chef protagonista. Tras leerlo minuciosamente, al principio, y muy superficiamente desde la mitad, he llegado a la conclusión de que a la autora sólo le interesaba la autenticidad, por lo que se ha dejado en el tintero el material indispensable de todo creador: un hilo narrativo que te anime a adentrarte en el mundo de tus personajes y sirva de motor de la novela. En su ánimo por brillar con luz propia Mónica Ali ha olvidado la importancia que en narrativa tiene una trama bien construida. No puedo decir que me guste cómo escribe la autora ni tampoco su forma de narrar, pero sí en cambio reconozco oficio, así que habrá que esperar una nueva ocasión para juzgarla. Tal vez mi listón estaba alto y esperaba mucho.

Domingo Villar, la estrella de la feria del libro de A Coruña

2009-08-09T18:31:00.004+02:00

Me encanta dar esta noticia: un autor de Vigo, afincado en Madrid, ha sido la estrella de la feria del libro de A Coruña y por partida doble: record de ventas en en gallego y castellano. A eso se le llama hacer doblete. Me gusta que el autor de Ojos de agua y La playa de los ahogados, se haya ganado el interés de los lectores vía recomendación. Y me encanta, sobre todo, porque este hombre me cae estupendamente, tanto sus libros como en la vida real. Parece sacado de sus propias novelas, un mix entre Rafael Estévez y Leo Caldas, una especie de pillaban socarrón al que le encanta quitarse importancia, entre otras cosas porque no se la da. La vida de Domingo ha pasado por muchas visicitudes personales y laborales y todas ellas las cuenta, como de pasada, al modo cunqueriano arrancando sonrisa tras sonrisa. Su filosofía vital y sus propias experiencias aparecen en sus novelas muy matizadas por el tamiz de la ficción; como el hecho de que utilice a Rafael Estévez para explicar cómo ve un recien llegado a Galicia a los naturales de esta tierra. No quiero destripar ninguna escena hilarante pero hay algunas que sólo pueden ser escritas por un experto en retranca gallega. Domingo va a seguir ganando lectores porque es nuestro Camilleri patrio y en su Leo Caldas, más serio y melancólico que el bueno de Salvo Montalbano, se aprecian destellos del mismo humor, de la misma fuente de inspiración para explicar el mundo a quien quiera coger un libro y, como en el principio de los tiempos, hacer algo muy sano: ponerse a leer.

Marta Rivera de la Cruz protagonista de nuestro próximo club de lectura

2009-07-19T22:47:00.009+02:00

Marta Rivera es de la clase de escritoras a quienes apetece leer a poco que se le escucha. Es una mujer amena, comunicativa y humilde. Sus numerosos premios literarios (entre ellos el finalista del Planeta por En tiempo de prodigios) no han cambiado su pasión por contar historias. Posee una fértil imaginación que se dispersa irremediablemente hacia la búsqueda de decenas de caminos por los que discurrir. Sus personajes están marcados por la dualidad juventud-vejez (crisis existencial-final de camino). Su principal virtud literaria, desde mi punto de vista, es su capacidad narrativa. En sus libros nunca hay cháchara y como buena conocedora de las herramientas del oficio de escribir es capaz de armar unos personajes que podrían ser perfectamente personas fuera del guiño de la ficción. Me enganchó la manera de estructurar literariamente el duelo que Cecilia, la protagonista de la novela finalista del premio Planeta, vive en relación a la muerte de su madre. Y me enterneció la falta de glamour de Mario, ese dechado de desgracias, que enamorado de la normalidad, dota a "La importancia de las cosas" de chispa y originalidad.

Tenemos la suerte de contar con Marta Rivera en el club de lectura extraordinario que la librería Nós ha organizado durante la feria del libro de A Coruña. La cita será el domingo 2 de agosto, a las 19:00 horas en la carpa de eventos.

Por favor, un poco de humor

2009-07-14T07:54:00.002+02:00

Me gusta reírme. Es más: me encanta sonreir y la gente que sonríe como esbozo o con la línea de los labios en ascendente. También disfruto tronchándome y recuerdo momentos de gran hilaridad en los viajes en tren relacionados con los libros de Evelyn Waugh, en especial con Noticia bomba y Decadencia y caída. Este feliz recuerdo ha aflorado con motivo de la edición de la obra no venal "El mejor humor inglés" con que Anagrama celebra sus 40 años en el mundo editorial. Comparto con Herralde su afición por este humor socarrón, tontorrón, torcido y estirado. ¡Y cómo me he divertido de lindo esta semana con los imposibles diálogos de Bertie y Jeeves, su mayordomo! Os recomiendo una dosis de humor, ya sea de la mano de los pérfidos de Albión:_Waugh, Wodehouse, Saki o Douglas Adams o del chisposo Mendoza y sus Pomponios, Sugrañes o alienígenas en busca de Gurb. (Por cierto, el libro de regalo se puede conseguir con la compra de dos libros de Anagrama. Vale también que sean de bolsillo.)

Disparates divertidos

2009-06-28T21:31:00.002+02:00

Una librería es una fuente inagotable de despropósitos y el del otro día parece sacado de uno de esos anuncios de "hay que viajar más", invento de los publicistas. Nos llamó una señora por teléfono pidiéndonos un libro que necesitaba: "El reto de Ginés". Como no encontrábamos nada en la base de datos relacionado con ese título le solicitamos más información. La señora no sabía autor ni editorial pero sí pudo aportarnos información adicional. Nos dijo que se publicaba todos los años (bravo por Ginés y sus retos anuales) y que trataba sobre personas que hacían cosas extraordinarias como beber más listros de cerveza que nadie o colgarse de un puente durante horas. Ahí caímos en la cuenta que nos estaba pidiendo el Guinness de los records mundiales. De modo que para ser librero, apuntad los candidatos, hay que tener una cierta culturilla popular. De otra forma ¿cómo solucionar ese gran reto? (Esta vez no de Ginés).

¡Bravo Marta!

2009-06-11T15:57:00.002+02:00

El canto de sirena de la venta a bibliotecas, apropiadísimo título para el artículo de la librera Marta Ansón, propietaria de la librería especializada infantil "La mar de letras", en la revista Educación y Bibliotecas, me ha parecido un análisis acertado y sensato sobre este la compra de libros por parte de las instituciones públicas. Poco más se puede añadir. Lo mejor que se puede hacer es leerlo porque está prácticamente todo. Sí me gustaría añadir un detalle: ¿cómo es posible que las misma editoriales que pretenden resolver sus cuentas de resultados y balances anuales a costa de inundarte la librería, por detrás (por detrás es un decir puesto que no lo ocultan ni lo más mínimo) desembarquen en los centros de enseñanza con propuestas no sólo desleales, sino ilegales según la actual y reciente Ley del libro?

Dormir consolada por Wislawa Szymborska

2009-05-26T15:04:00.004+02:00

La poesía siempre ha estado ahí pero tiene que intervenir el azar para darte de bruces con ella. No soy una gran lectora de este género, a mi pesar, pero el día del libro me tropecé con: Poesía no completa de Wislawa Szymborska y tuve una revelación. Entre las no pocas ventajas de ser librera figura la del encuentro casual con el torrente de libros que llegan. Unos van directos al desierto de la nada y otros planean entre las cajas hasta posarse en tu regazo. Oíd:

"Nuestro botín de guerra es el conocimiento del mundo:

es tan grande que cabe en un apretón de manos,

tan difícil que se puede descubrir con una sonrisa,

tan extraño como en una plegaria el eco de viejas verdades."

Como aquel lúcido verso juanramoniano: "no corras, ve despacio que donde tienes que ir es a tí mismo" la nobel polaca me ha conquistado con su riqueza denominativa sin apenas apoyos en adjetivos. Cada poema entra en ti y te transforma. Ésa, he creído siempre, es la misión de la literatura sin calificativos de buena ni mala. Léanla, es un regalo que les hago después de habérmelo hecho a mí misma. (Esta edición es de Fondo de Cultura Económica).

¿Intimidan las librerías?

2009-05-05T23:45:00.004+02:00

El día 23 de abril celebramos nuestro particular "agosto" sacando los libros a la calle. Este año me pilló con el pie cambiado y la selección de títulos resultó poco esmerada. Me incliné más por los cien títulos más vendidos que por sacar las joyas de la corona. Y resulta que vendimos igual o mejor que en otras ocasiones. ¿Por qué? Bueno, tal vez porque el cliente de feria no frecuenta las librerías. Y no lo hace porque se cohibe al entrar en una. Vamos, que en muchos casos, los libreros y nuestras librerías en cuestión intimidamos. Recuerdo un simpático artículo de Eduardo Mendoza al respecto: http://www.elpais.com/articulo/ultima/Libreros/elpepuopi/20070917elpepiult_2/Tes Con su peculiar sentido del humor nos invita a mirar otro punto de vista: el del cliente merodeador que huye en cuanto el solícito aconsejador se acerca dispuesto a colocarle lo que sea con tal de que se deje la pasta. ¿Ideas? Tal vez sea oportuno volver a los viejos tiempos de las misiones pedagógicas con la "fragoneta" cargada de libros llevándolos de paseo para que se encuentren con sus posibles compradores en el aire fresco de la mañana.

La pasión de un editor

2009-04-26T20:20:00.004+02:00

El viernes recibí en la librería la visita de Eduardo Riestra, alma mater de Ediciones del Viento, una editorial especializada en narrativa de primera división. Eduardo es un lector avezado que disfruta hablando de sus libros y transmite la pasión del buscador de tesoros. Comentamos lo difícil que es en el momento actual reparar en los buenos libros y con qué facilidad se malogran los esfuerzos de los editores en esa carrera hacia ningún sitio que son las mesas de novedades. Los libros de Ediciones del Viento, en todas sus colecciones, son deliciosos, intemporales, editados para lectores modernos que no le hacen ascos a autores como Anatole France, George Orwell, Aldous Huxley o Louis Bromfield. Como muestra un botón: "Este hombre que tiene tantos libros habla sin decir nada, mientras que nuestra cocinera sólo pronuncia palabras llenas de sentido, substanciosas, ya con el anuncio de una comida, ya con la promesa de un castigo. Se sabe lo que dice. Pero este viejo emite sonidos que no comprendo" (pensamientos del perro Hamilcar sobre su amo en "El crimen de Sylvestre Bonnard" de Anatole France). Eduardo y yo hemos acordado elaborar una guía literaria de recomendaciones para diferentes perfiles de lectores. Su recomendación para mi perfil lector ha sido: Memorias de la esposa de un diplomático en el Tíbet de Margaret Williamson. Mientras me contaba el argumento no podía ocultar mi gozo. "Estoy seguro de que te va a encantar". Yo también.

De momento, mientras acometemos nuestra tarea de asignar libro a cad a lector, los fans de los libros de aventuras están de enhorabuena, en unos días asomará a los escaparates libreros, "La verdadera historia del motín de la Bounty", relato del capitán William Bligh sobre el motín más célebre de la historia náutica. ¡Qué suerte tantos libros buenos en una única editorial!

Los misterios de los libros: la ternura de los lobos

2009-04-19T19:17:00.006+02:00

Cuando el comercial de Salamandra me comentó que La ternura de los lobos iba a ser una apuesta importante para la editorial me apresuré a leerla. Hay editoriales a los que los libreros le tenemos gran fe y, en mi caso, Salamandra es una de ellas. Rara vez me defraudan sus apuestas, pese a no pertenecer al grupo de lectores apasionados por El niño con el pijama de rayas, gran éxito de esta casa. La ternura de los lobos sí me parece una emocionante primera novela. Y así se lo he hecho saber a mis clientes y amigos. Incluso la he regalado en varias ocasiones. Pero para mi sorpresa el libro no ha cuajado bien entre la pléyade lectora. Y esto sí que me parece un misterio. Un librero debe oír los comentarios de sus lectores con atención e interpretar. En el caso de la ternura de los lobos el título dice bien poca cosa de esta novela de novelas donde el viaje, la aventura, la intriga, el desarraigo, la dura vida de los pioneros y la cocidia tienen espacio más que suficiente para dibujar un territorio muy familiar para todos los seres humanos. ¡La recomiendo! Hacedme caso, por favor.

Librerías: ¿para qué?

2009-03-30T16:02:00.003+02:00

1. Para entrar y robar un libro cuando el librero o la librera está en un despiste.

2. Para comprobar una característica del programa de Photoshop que hemos bajado de Internet y se nos resiste con fiereza.

3. Para leer a ratos un libro de bolsillo que nos está gustando mucho y al que no queremos dedicar ni un céntimo de la cartera.

4. Para hacer tiempo con el nieto hasta que sea la hora del pediatra.

5. Para guarecerse de la lluvia un día de lo más triste.

6. Para descubrir con asombro cuántos libros se publican en nuestro país y de cuántos temas tan inverosímiles.

7. Para preguntar si hacen fotocopias.

8. Para pedir cambio para la ORA.

9. Para preguntar por un libro editado hace veinticinco años que leímos cuando éramos jóvenes y nos había gustado mucho.

10. Para garantizarnos que un libro encargado en seis sitios distintos de la ciudad nos llegará de todas, todas.

En ese diálogo romántico que se establece entre el lector y el librero también ocurren estas menudencias. ¡Ojalá que sigan existiendo muchas librerías!

Una librería singular donde no se admiten pedidos

2009-03-15T22:04:00.005+01:00

Leo en Cegal ( http://www.cegal.es/lib/noticias/detalleNoticia.php?codigo=1004) que un escritor aleman anuncia la creación de una librería donde el cliente tendrá que resignarse a escoger entre libros escogidos por él y a que no se acepten pedidos de otros títulos. Las listas de bestsellers no tendrán peso alguno y en la oferta se mezclarán libros viejos y nuevos.
Una sección estará dedicada a los libros que el escritor considera indispensable leer, otra a aquellos a través de los cuales se puede entender mejor el presente, una tercera a los libros que pueden hacer del comprador un buen lector y otra que lo pueden convertir en un buen escritor.
Hay además otras secciones como una para viajeros.
"No hay otros libros en esta librería ni se aceptan pedidos. Sin embargo, el lector puede hacer sugerencias acerca de otros títulos que deberían estar aquí", dice una de las reglas que se ha impuesto Ortheil.
"Hanns Josef Ortheil examinará las sugerencias para aceptarlas o rechazarlas", agrega el texto que recoge las seis reglas básicas de las futuras librerías.
La oferta de estas futuras librerías no deberá sobrepasar los 5.000 títulos y parte de la misma se transformará siguiendo el ritmo de las cuatro estaciones.
Las novedades, según Ortheil, no deberán jugar un papel demasiado importante en la renovación de la oferta. Lo decisivo es la incorporación de títulos que tengan que ver con el ciclo de las estaciones o temas que hayan cobrado actualidad por uno u otro motivo, sin importar cuando hayan sido publicados.
Ortheil quiere hacer de sus librerías puntos de encuentro y de intercambio de ideas y, para ello, ofrecerá café, te y cava e invitará a sus lectores a que consignen por escrito sus opiniones sobre sus locales.
Las opiniones de los clientes serán coleccionadas, comentadas y publicadas por el escritor.
En las librerías habrá música permanentemente y habrá lugares donde se podrá leer cómodamente o donde también se podrá escuchar, por audífonos, programas de radio relacionados con la literatura.
Las personas que trabajen en las librerías estarán vestidas de negro y deberán estar familiarizadas con los títulos que ofrecen al público.
¿Funcionará el experimento?

¿Cuál es tu librería favorita?

2009-03-14T18:52:00.005+01:00

¿Qué necesita una librería para convertirse en un sitio de referencia? ¿Por qué nos gustan unas librerías más que otras? ¿Qué nos fideliza más como clientes? ¿Qué nombre sale disparado de nuestra boca cada vez que pensamos en la palabra tienda de libros? ¿Qué elementos crean el "ambiente librero" en un lugar dedicado a la venta de libros? ¿Cómo denominaríamos a un supuesto premio destinado a destacar las virtudes de una librería? Bueno pues ahí va el reto. Vosotros tenéis la palabra.

Libreros catratrofistas

2009-03-10T18:51:00.002+01:00

La entrevista del librero santiagués Suso Couceiro ha levantando ampollas entre los editores. ¿Tienen los editores mucha responsabilidad en la debacle de las librerías? Mi respuesta es sí.

A sangre fría, una obra maestra

2008-11-20T15:44:00.003+01:00

He pasado 45 años de mi vida ignorando esta joya del periodismo, despreciando la obra de Capote y me encuentro, al tropezarme con ella, por obligación, con una emoción difícil de describir. En este libro he encontrado todo aquello que se le exige a un clásico: que sea perdurable, que no deje indifirente al lector, que sea como ese punzón que se clava en el cráneo, del que habla Kafka y te vuelva del revés. Os invito a que entréis en este relato de enorme valor narrativo para comprender un mundo: el nuestro, el que está aquí y no se va a ir por mucho que quisiéramos desprendernos de él, porque está inserto en cada vida humana.

Mankell volvió a lograrlo

2008-11-16T19:47:00.005+01:00

Temía que nunca recobraría a mi Mankell, ése que descubrí en las páginas de La quinta mujer y al que tan fiel he sido por muchos años, pero con El Chino, lo he recuperado. Vuelve el escritor de estirpe, el que conseguía interesarme con sus análisis sociales, sus tramas bien elaboradas y su capacidad de metereólogo para reflejar una climatología que, si bien desconozco, siento realmente a través de la lectura de sus novelas. ¡Qué bien para tantos lectores necesitados de buenos libros!

Breakfast, lunch and tea

2008-08-25T23:07:00.003+02:00

Hay algo verdaderamente adictivo en los libros de cocina. ¿Por qué los acumulamos? ¿Por qué nos parecen tan atractivos? ¿Por qué no conseguimos resistirnos a esas recetas que casi siempre suenan a ya sabidas y sin embargo se nos antojan de una necesidad imperiosa? Sí, lo confieso pertenezco al grupo de libroadictos de cocina. Si alguien conoce una terapia donde pueda curarme de mis peligrosos síntomas que me lo diga. Me hará un favor a mí y a mi bolsillo. Hoy quería hablaros de Breakfast, lunch and tea, publicado en Phaidon. Es un libro muy atractivo, con la portada verde clorofílica y las letras en negro. Su autora, Rose Corradini, actual responsable de Rose Bakery en París es conocida en el mundillo gastronómica por su primer local gastronómico: la delicatessen Villandry en Londres. Seguidora devota de la filosofía de Alice Waters y su famoso restaurante Chez Panisse, Rose ofrece en su primer libro de cocina recetas que se preparan en su tienda-restaurante, fáciles de hacer en casa. Yo ya he probado unas cuantas y en la cena de especialidades (ya contaré un día esta original experiencia) llevé su pastel de zanahoria y ricotta y, como es tradicional cada año, me autoadjudiqué el premio. No sé si el resto de los concursantes estará de acuerdo con mi valoración personal del palmarés gastronómico pero el pastel gustó muchísimo. Pues eso, que si vale la pena acumular libros de cocina.

Un lúcido repaso a lo que está sucediendo con las librerías en México (pero también en España)

2008-08-15T17:01:00.004+02:00

"...Los precios inestables, el mercado revuelto, la desaparición de librerías, rompieron otro tabú: los maestros y directores de escuelas empezaron a actuar como librería para los padres de familia, eliminando al odioso intermediario y ganándose algunos pesos, con el apoyo de los editores, que dejaron a los libreros sin un ingreso fundamental: los libros de texto no gratuitos. Todo esto ha llevado las librerías independientes al colapso. Venden poco y con márgenes reducidos que difícilmente sacan los gastos. Muchas han cerrado. Una persona que sepa de libros, que tenga mucha vocación por difundirlos y mucho sentido comercial, puede sobrevivir, hasta que se cansa. El mismo esfuerzo luce más en otras actividades. A pesar de lo cual, nunca faltan entusiastas que sueñan con poner una librería. Hay que decirles: A menos que tengas dinero para pagarte una afición costosa, no te metas. En México, todo está organizado para acabar con las librerías". Artículo de Gabriel Zaid

Los libros son para el verano, el otoño, el invierno y el verano

2008-08-14T16:30:00.004+02:00

Señores ¡qué alegría que existan los libros! O lo que es lo mismo: estoy de fiesta perpetua. Pese a mis refunfuños libreros todavía no me explico cómo hay personas a quien no les atrae lo más mínimo coger uno de ellos y ojearlo. ¡Pero si no muerden ! y además en esta época de apuros económicos los libros salen más baratos que nunca. Te compras uno de bolsillo, entre 8 y 10 euros, te atrincheras en el sofá y no sales ni a dar un recado. Resultado: una tarde barata y relajante. Tomad nota.

2008-06-01T15:44:00.000+02:00

EL PAÍS (Madrid) Martes 18 julio del 2000 - Nº 1537De Mario a Mario

Mi querido tocayo:
Los libródromos no me disgustan. Al contrario: ¡cuánto encuentro en ellos que no encuentro en las librerías pequeñas! Cientos de libros de arte, de enciclopedias, de libros de fotografías, libros ilustrados sobre decenas de temas que ni sabía existieran. Y otros cientos de obras que no por ser best sellers han de quedar fuera de mi órbita cultural. Nunca me interesé en el New Age, en los ovnis, en los novelones históricos de escaso valor literario -¡pero qué parte importante juegan en la cultura de nuestro tiempo!-. Si no fuera por mi visita periódica a uno de esos libródromos que tengo cerca de mi casa quizás no estaría en condiciones de escribirte esta carta.Pero te la quiero escribir, porque tu nostalgia por las pequeñas librerías que se nos están yendo es también la mía. Y porque tu artículo Endecha por la pequeña librería es conmovedor, fehaciente y equivocado.Recuerdo, sí, La Joie de Lire y su cruz: los barbudos de izquierdas entraban y no salían sin un libro. Pero generalmente no era un libro comprado sino robado. Recordarás que junto a la caja tenían una cartelera en la que pinchaban los cheques sin fondos con que, en algunos casos, los miembros de esa vanguardia fingían pagar lo que robaban. Con el tiempo el déficit fue inaguantable y Maspéro tuvo que cerrar. La Joie de Lire fue el caso de una librería cerrada por los parroquianos para los que había sido creada. Quiero decirte que no cerró porque la ley del mercado la había condenado a dejar paso a los libródromos. Cerró porque la desvalijaron.No sé si conoces La Terrasse de Gutenberg, cerca de la Rue d'Aliegre. Que yo sepa, allí nadie roba libros. Pero suponte que el libródromo más cercano vendiera lo mismo a menor precio: evidentemente, La Terrasse debería cerrar. La singularidad de La Terrasse es su manera extremadamente savante de ordenar los libros que expone. Se pasa de un libro al siguiente según un criterio, y no es óbice que uno sea una novela y el otro un ensayo. El paseo por los libros tiene una lógica esencialmente cultural en la que priman las afinidades electivas. Sin que te hayas dado cuenta, has transitado de la novela balcánica a una tesis de psicología o una crítica de jazz y, una vez completado el pequeño periplo -¿treinta metros cuadrados?- llegas a la caja con uno, dos o tres libros a los que te ha llevado la lógica de la librera, una señora simpática que no hace alarde de nada y que lo que quiere es ganarse la vida vendiendo buenos libros.La diferencia entre el cierre de La Joie de Lire y el eventual cierre de La Terrasse de Gutenberg -¡la boca se me haga a un lado!- es lo que, en mi opinión, mina tu tesis.Porque tú dices, querido tocayo, que mucho temes que la pequeña librería independiente no tenga futuro si lo que queremos es la democracia cultural. Y yo te respondo que una cosa es que una librería cierre porque nadie pueda vivir haciendo únicamente la caridad, y otra cosa es que cierre porque alguien decide que no debe existir. En Inglaterra -¿cómo no vas a saberlo?-, el descuento salvaje había obligado a cerrar a casi todas las librerías independientes -varios cientos sólo en Londres-. Y una vez desaparecida esa competencia, los libródromos aprovecharon la libertad y subieron los precios. Un 18% contra un 8% de inflación.Dice el ministro de Cultura alemán que la liberación de precios en Alemania llevaría al cierre de un 80% de librerías independientes.El Gobierno liberal español libera el precio de venta de (por ahora) los libros de texto. El librero de barrio perderá, según unos, el 40% de su facturación y, según otros, "sólo" el 17%. ¿Pero qué porcentaje de beneficios tiene un librero de barrio como para no sucumbir a esta pérdida? Lo dejo a tu buen entendimiento.Suponte ahora que en Perú aparezca un autor brillante, con una novela que cualquiera en sus cabales juzgue un aporte definitivo a la literatura mundial. Digamos que se llame La ciudad y los perros -no me refiero a tu propia obra, tocayo, sino a la de un nuevo Mario Vargas Llosa de hoy- y que la única posibilidad de llegar al público sea por el pequeño canal de las pequeñas librerías. Ya sabes que los libródromos la exhibirán cuando esté consagrada, se resistirán más bien a tenerla en stock mientras no tengan un mínimo de seguridad de que su venta podrá solventar el coste del metro lineal de góndola. En un mundo en que la pequeña librería sea sólo el recuerdo de un pasado por el que tú y yo sintamos nostalgia, La ciudad y los perros terminará hecha pulpa. Su editor, un Carlos Barral de los nuevos tiempos, suspirará, encenderá otro cigarrillo y se tragará la desesperación ante un público interesado no más que por los best sellers. Y se dirá: "¿Cómo saben que La ciudad y los perros no será un best seller?.En cuanto a eso de liberar el precio del editor, ¿acaso no está liberado? ¿No escoge el editor los colaboradores y proveedores que, compatiblemente con sus criterios de calidad, le cuesten menos? ¿Y acaso no fija el editor el precio mínimo de un libro compatiblemente con el hecho de estar a cargo de un negocio y no de una fundación de beneficencia? ¿A qué llamas "libertad de precios de edición", cuando el precio del editor es aquel precio por el que logra recuperar la inversión con la venta de entre la mitad y dos tercios de la edición, dejando su beneficio, en caso de agotarla, en algo parecido a lo que son los derechos que por esa venta cobra el autor?No, tocayo, no se trata de subvencionar nada. Se trata de entender bien eso de la igualdad de oportunidades, y de comprender que tratar por igual al pez grande y al pez chico es condenar a muerte al pez chico.El hombre, como una librería, es mortal, pero no por eso hay que matarlo.
Un gran abrazo de Mario a Mario.
* Mario Muchnik es editor.
EL PAÍS (Madrid) Martes 18 julio del 2000 - Nº 1537De Mario a Mario

La receta mejor contada

2008-05-13T16:27:00.000+02:00

Acabamos de convocar nuestro concurso: "La receta mejor contada". Os invitamos a que nos entreguéis en mano, por correo electrónico o por correo convencional esa receta de cocina estelar que guardais como un as en la manga y con la que os habeis hecho famosos entre familia y amigos. La receta que más nos guste ganará el concurso y obtendrá de premio un ejemplar de "Recetas sencillas para novatos y cocinillas" del laboratorio de Arzak (Editorial Everest). Además la publicaremos en nuestra página web. El límite para recepción de recetas será el 12 de junio de 2008. ¡A por el premio!
Librería Nós,
Praza do Libro, 1,
15005 A Coruña
nos@librerianos.com

Día del libro 2008

2008-04-20T23:44:00.001+02:00

Nación lectura

Nosotros, los lectores, buscamos con encono esa habitación propia, aludida por Virginia Wolf, para dar rienda suelta a nuestra pasión lectora. A veces se nos niega el silencio, la soledad, el sosiego… Pese a todo, como avezados cazadores de tesoros que somos, logramos zafarnos de las interferencias y situarnos allá donde más nos gusta estar: frente al libro, prendidos los ojos en sus páginas, absortos por la maestría de los buenos contadores de historias. Somos lectores, a secas. Ni buenos ni malos. Lectores que nos explicamos a nosotros mismos a través de los libros. Bibliotecas andantes incapaces, reconozcámoslo, de recordar títulos, personajes, autores o argumentos. Confundidos de tanto papel consumido vorazmente. Ése es nuestro sino. Nacimos con el don de conectar con mundos inexistentes, salvo en la cabeza del lunático o lunática que los traspasó al papel por pura necesidad.
Somos una especie de secta que alimenta su permanencia en este mundo (mal llamado terrenal) de hechos fingidos, elucubrados y a lo peor inventados de cabo a rabo. Si probaseis a censarnos, con objeto de encerrarnos a todos en un mismo lugar, difícilmente hallaríais linde mensurable. ¿Dónde vamos a meter a todos éstos? cavilarían los responsables de la ardua tarea: ¡Son tantos y tan mal avenidos! Cierto, somos un ejército de peones en discordia, enfadados unos con otros por meras cuestiones de gusto. Mal avenidos, capillistas, rencorosos, belicosos, dispuestos a batirnos el cobre por sujetos que no moverían ni el dedo gordo del pie por nosotros. Y a decir verdad, también somos entrometidos. En vagones de metro, de tren, en los autobuses, sentimos la irrefrenable necesidad de averiguar qué absorbe el alma gemela sentada tres asientos más allá del nuestro. Casi podríamos enamorarnos de su fruición, de su capacidad de abstraerse y permanecer dentro. No importa de qué. Sabemos muy bien lo que se siente. Es más: lo experimentamos constantemente. Reconocemos todas las señales corporales: ceño fruncido, risa bobalicona, hombros hundidos, cabeza oscilante… ¡Qué reconocible parentesco con el anónimo disfrutador!
Para entretenernos en nuestra condición de rumiantes se nos anuncia periódicamente la muerte de nuestro objeto de pasión. “Jorobaros lectores, en menos que canta un gallo os vais a quedar sin libros, ya veremos entonces a qué dedicáis tanta hora muerta”. Socialmente tenemos el honroso reconocimiento de matadores de horas, cuando no de aburridos, calificativo que nos endosan a temprana edad, visto lo poco que sabemos disfrutar de la vida…
Pese a nuestro escaso prestigio social los no lectores opinan que nuestra vis esotérica es lo mejor que le podría suceder a sus más cercanos parientes: hijos, hermanos, padres, amistades; salvo a ellos. Ellos, jamás tienen tiempo.

Nosotros, lectores, habitamos la nación lectura que posee sus leyes de obligado cumplimiento, sus derechos inherentes y deberes manifiestos, sus incoherencias de base y sus episodios chuscos que han sentado jurisprudencia. Una nación compuesta por una babel de lenguas en la que nadie se atreve a alzar el listón de “mejor que” ni “más útil para”. No lo permitimos. Es el único sitio que nos queda para rebelarnos contra las imposiciones. ¿Les estoy pintando el paraíso? ¡Nooooo! Yo les hablo de otra cosa: de un lugar inexistente en los mapas donde a veces soy feliz, pero no siempre, a veces me emociono, pero otras me asqueo, a veces me pregunto cómo se puede escribir tan bien y casi las mismas me siento estafada y reniego de mi mala suerte. Es mi lugar en el mundo. El sitio donde quiero que me sorprenda la muerte cuando llegue. Es mi auténtico país, mi seno materno, el trozo transportable que va conmigo adonde yo voy, el único lugar en el mundo al que sé con certeza que pertenezco: la nación lectura.

*Cecilia Monllor es periodista, editora y librera

Feria del libro... Qué aburrimiento

2008-04-20T19:29:00.000+02:00

Pese a que los tiempos cambian, nosotros, los libreros cambiamos poco. ¿Por qué seguimos acudiendo, cuando esto ocurre, claro, pues no todos acuden, a unas ferias romas, sin atractivo para los lectores, aburridas... Caseta tras caseta el lanzamiento editorial de turno, con toda su artillería de marketing cargada y ningún espacio de sorpresa para los lectores. Me pregunto por qué siguen desfilando los lectores por las ferias del libro. Si alguien quiere hacer una reflexión en voz alta, le agradecería el comentario. Tiene que ser posible otra idea de feria, por ejemplo, temática, cargada de sugestiones, con actividades que nadie se quiera perder. ¿Sería posible? Yo creo que sí. Firmemente.

Un regalo del director de Ariel

2007-10-01T00:09:00.000+02:00

Hace unos meses cayó en mis manos este delicioso texto de David Garnett que da nombre al blog y que, en realidad, es un homenaje al oficio de librero. El director literario de Ariel, Mauricio Bach, lo encontró en una librería londinense y pensó que era una forma simpática de obsequiar a los libreros y ganarse su complicidad en esta nueva etapa que emprendía. Éste es para mí un claro ejemplo de marketing inteligente. Prometo subirlo al blog y compartir con vosotros las palabras de Garnett, que por cierto no se las ha llevado el viento.